Το είδος των λιπαρών που βάζουμε καθημερινά στο πιάτο μας ίσως παίζει πολύ μεγαλύτερο ρόλο στην υγεία μας απ’ όσο νομίζαμε. Νέα διεθνής έρευνα δείχνει ότι η επιλογή των λιπαρών στη διατροφή μπορεί να επηρεάσει άμεσα τη δύναμη του ανοσοποιητικού συστήματος.

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature και πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του University of Queensland. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η διατροφή μπορεί να αλλάξει τη σύνθεση των λιπαρών που βρίσκονται μέσα στα Τ-κύτταρα, τα βασικά κύτταρα του ανοσοποιητικού που βοηθούν τον οργανισμό να αντιμετωπίζει λοιμώξεις αλλά και καρκινικά κύτταρα.

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, όταν η διατροφή περιέχει μικρότερη αναλογία πολυακόρεστων λιπαρών οξέων (PUFAs) και περισσότερα μονοακόρεστα λιπαρά (MUFAs), τα Τ-κύτταρα γίνονται πιο ανθεκτικά. Με απλά λόγια, προστατεύονται καλύτερα από έναν τύπο κυτταρικού θανάτου που προκαλείται από οξειδωμένα λιπίδια.

Και εδώ βρίσκεται το ενδιαφέρον. Όταν οξειδωμένα λιπαρά συσσωρεύονται μέσα στα κύτταρα, μπορούν να καταστρέψουν τη μεμβράνη τους και να οδηγήσουν στην καταστροφή τους. Αν όμως τα Τ-κύτταρα προστατεύονται από αυτή τη διαδικασία, λειτουργούν πιο αποτελεσματικά. Έτσι, αυξάνεται η παραγωγή αντισωμάτων και ενισχύεται συνολικά η άμυνα του οργανισμού.

Ιδιαίτερη σημασία έχουν και ορισμένα εξειδικευμένα Τ-κύτταρα, τα λεγόμενα follicular helper T cells. Αυτά παίζουν καθοριστικό ρόλο στην παραγωγή αντισωμάτων. Όταν παραμένουν υγιή και δραστήρια, μπορούν να βοηθήσουν τον οργανισμό να ανταποκριθεί καλύτερα στα εμβόλια αλλά και να επιτεθεί πιο αποτελεσματικά σε όγκους.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι όλα αυτά σχετίζονται με τη λεγόμενη λιπιδική μεταβολική λειτουργία των κυττάρων, έναν μηχανισμό που επηρεάζει άμεσα τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί το ανοσοποιητικό σύστημα.

Στην πράξη, τα διαφορετικά είδη λιπαρών βρίσκονται σε διαφορετικά τρόφιμα. Τα πολυακόρεστα λιπαρά συναντώνται κυρίως σε τροφές όπως τα λιπαρά ψάρια και η σόγια. Τα μονοακόρεστα, από την άλλη, υπάρχουν σε τρόφιμα όπως το ελαιόλαδο και το αβοκάντο.