Έχει βουτυράτη υφή, κυριαρχεί στα πιάτα της φυτικής διατροφής και έχει συνδεθεί με την απώλεια βάρους. Ωστόσο, τα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι το αβοκάντο μπορεί να διαδραματίσει ουσιαστικό ρόλο και στην προστασία της καρδιάς.

Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Journal of the American Heart Association, η κατανάλωση μισού αβοκάντο δύο φορές την εβδομάδα συνδέεται με 16% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακής νόσου και 21% χαμηλότερο κίνδυνο στεφανιαίας νόσου, σε σύγκριση με άτομα που δεν καταναλώνουν καθόλου.

Η επικεφαλής ερευνήτρια Lorena Pacheco, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο Τμήμα Διατροφής του Harvard TH Chan School of Public Health, επισημαίνει ότι τα ακόρεστα λιπαρά φυτικής προέλευσης, όπως τα μονοακόρεστα λιπαρά που περιέχει το αβοκάντο, συμβάλλουν στη βελτίωση της ποιότητας της διατροφής και αποτελούν σημαντικό στοιχείο πρόληψης καρδιαγγειακών παθήσεων. Παράλληλα, τονίζει ότι πρόκειται για μελέτη παρατήρησης, γεγονός που σημαίνει ότι καταγράφεται συσχέτιση και όχι άμεση αιτιώδης σχέση.

Τα δεδομένα προήλθαν από δύο μεγάλες αμερικανικές μελέτες, τη Nurses’ Health Study και τη Health Professionals Follow-up Study, στις οποίες συμμετείχαν περισσότεροι από 110.000 άνδρες και γυναίκες και παρακολουθήθηκαν για διάστημα άνω των 30 ετών. Κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης, χιλιάδες συμμετέχοντες εμφάνισαν καρδιαγγειακή νόσο ή υπέστησαν εγκεφαλικό επεισόδιο.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το εύρημα ότι η αντικατάσταση μισής μερίδας τροφίμων πλούσιων σε κορεσμένα λιπαρά – όπως βούτυρο, μαργαρίνη, τυρί ή επεξεργασμένα κρέατα – με ισοδύναμη ποσότητα αβοκάντο συνδέθηκε με μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων κατά 16% έως 22%. Αντίθετα, η αντικατάστασή του με άλλες φυτικές πηγές λίπους, όπως το ελαιόλαδο ή οι ξηροί καρποί, δεν έδειξε επιπλέον όφελος.

Αν και δεν πρόκειται για «θαυματουργή» τροφή, το αβοκάντο, χάρη στις φυτικές ίνες και τα καλά λιπαρά που περιέχει, φαίνεται να αποτελεί μια τεκμηριωμένη επιλογή στο πλαίσιο μιας ισορροπημένης διατροφής με στόχο την καρδιαγγειακή πρόληψη. Η ουσία, όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, δεν βρίσκεται σε ένα μεμονωμένο τρόφιμο, αλλά στη συνολική ποιότητα των διατροφικών συνηθειών.