Τα αμύγδαλα θεωρούνται μια τροφή με υψηλή διατροφική αξία, καθώς είναι πλούσια σε ακόρεστα λιπαρά, φυτικές ίνες, βιταμίνη Ε και πολυφαινόλες.

Αυτά τα συστατικά έχουν συνδεθεί με καλύτερη καρδιαγγειακή λειτουργία, ενώ τα τελευταία χρόνια η έρευνα εξετάζει και τον πιθανό ρόλο τους στη γνωστική υγεία. Καθώς η κατάσταση των αγγείων και το μικροβίωμα του εντέρου φαίνεται να επηρεάζουν και τον εγκέφαλο, τα αμύγδαλα συζητούνται πλέον ως μια τροφή που μπορεί να στηρίζει συνολικά τον οργανισμό και, έμμεσα, να σχετίζεται με μικρότερο κίνδυνο άνοιας.

Ένα από τα βασικά τους πλεονεκτήματα είναι οι φυτικές ίνες. Η φυσική δομή του αμυγδάλου, με τα άθικτα κυτταρικά τοιχώματα, καθυστερεί την πέψη και «παγιδεύει» μέρος του λίπους, με αποτέλεσμα ο οργανισμός να απορροφά τελικά λιγότερη ενέργεια από όση αναγράφεται στη συσκευασία. Παράλληλα, τα μονοακόρεστα λιπαρά που περιέχουν συνδέονται με καλύτερη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων και της καρδιάς, ενώ ουσίες όπως οι πολυφαινόλες και η αργινίνη φαίνεται να συμβάλλουν στη διατήρηση υγιών και ελαστικών αγγείων – κάτι που έχει σημασία και για την εγκεφαλική υγεία.

freepik

Παρότι είναι θερμιδικά πυκνά, μια τυπική μερίδα περίπου 27 γραμμαρίων (γύρω στα 23 αμύγδαλα) προσφέρει πρωτεΐνη, καλά λιπαρά και φυτικές ίνες, ενώ συχνά προτείνεται η κατανάλωση έως και δύο χουφτών ημερησίως για πλήρη οφέλη. Η διαφορά μεταξύ ωμών και ψημένων αμυγδάλων είναι μικρή, όμως όταν μετατρέπονται σε βούτυρο η απορρόφηση αυξάνεται, καθώς σπάνε τα κυτταρικά τοιχώματα. Όσο για το γάλα αμυγδάλου, περιέχει πολύ μικρότερο ποσοστό από τα αρχικά θρεπτικά συστατικά του καρπού. Παράλληλα, το αμυγδαλέλαιο παραμένει δημοφιλές στην περιποίηση δέρματος και μαλλιών, κυρίως χάρη στη βιταμίνη Ε και τις αντιοξειδωτικές του ιδιότητες.