Οι πιλότοι φαίνεται πως «πετούν ψηλά» με περισσότερους από έναν τρόπους. Οι πρόσφατες μισθολογικές ανατροπές στον κλάδο των αερομεταφορών έχουν μετατρέψει το πιλοτήριο σε έναν από τους πιο προσοδοφόρους χώρους εργασίας στον πλανήτη.

Σύμφωνα με το Aviation A2Z, η νέα συλλογική σύμβαση της Alaska Airlines έθεσε τον πήχη σε δυσθεώρητα ύψη, τοποθετώντας τις απολαβές του προσωπικού της στην κορυφή της παγκόσμιας τροφικής αλυσίδας των αιθέρων.

Πλέον, το να είσαι «πρώτος αξιωματικός» (συγκυβερνήτης) δεν σημαίνει απλώς εμπειρία πτήσης, αλλά ένα εισιτήριο για την ελίτ των εισοδημάτων, με την ωριαία αμοιβή να ξεκινά από τα 120 δολάρια και τις ετήσιες βασικές αποδοχές να ξεπερνούν τις 100.000 δολάρια από την πρώτη κιόλας μέρα.

Η χρυσή εποχή των Κυβερνητών

Για εκείνους που κάθονται στην αριστερή θέση του πιλοτηρίου, τα νούμερα προκαλούν ίλιγγο. Μετά τις νέες διαπραγματεύσεις, οι κυβερνήτες της Alaska Airlines απολαμβάνουν ωριαίες αμοιβές που αγγίζουν τα 361 δολάρια. Με έναν τυπικό χρόνο πτήσης 75 ωρών μηνιαίως, ο βασικός μισθός «κλειδώνει» στις 324.000 δολάρια, όμως αυτό είναι μόνο η αρχή.

Αν συνυπολογίσουμε τα επιδόματα διανυκτέρευσης, τα μπόνους εκπαιδευτή και τη συμμετοχή στα κέρδη, ένας ανώτερος κυβερνήτης μπορεί να δει τον τραπεζικό του λογαριασμό να ενισχύεται με περισσότερες από 400.000 δολάρια ετησίως.

Πέρα από το ρευστό, το «πακέτο» περιλαμβάνει μια σειρά από προνόμια που θωρακίζουν τον πιλότο απέναντι σε κάθε αναποδιά. Από την ασφάλιση «απώλειας άδειας πτήσης», που προστατεύει οικονομικά τον εργαζόμενο αν κριθεί ιατρικά ακατάλληλος, μέχρι τα απεριόριστα προσωπικά ταξίδια, οι αεροπορικές εταιρείες κάνουν τα πάντα για να κρατήσουν τους χειριστές τους ικανοποιημένους και, κυρίως, εντός της εταιρείας.

Μισθοί που «σπάνε» το φράγμα του ήχου

Η Alaska Airlines, ωστόσο, δεν παίζει μόνη της σε αυτό το παιχνίδι των εκατομμυρίων. Πρόσφατα, η δημοσιοποίηση της μισθοδοσίας ενός κυβερνήτη της American Airlines στο Reddit προκάλεσε σεισμό στα social media. Η εικόνα εμφάνιζε ετήσιες αποδοχές ύψους 458.000 δολαρίων, επιβεβαιώνοντας ότι οι μεγάλοι παίκτες της αγοράς είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν «χρυσάφι» για την ασφάλεια των πτήσεών τους.

Παρά τον αρχικό εντυπωσιασμό του κοινού, η κοινή γνώμη φαίνεται να συντάσσεται με τους πιλότους. Όπως σχολίασε εύστοχα ένας χρήστης στην πλατφόρμα X: «Είμαι απόλυτα εντάξει με το να αμείβεται πλουσιοπάροχα ο άνθρωπος που ελέγχει το μηχάνημα που με κρατά ζωντανό στα 35.000 πόδια». Σε έναν κόσμο που η έλλειψη εξειδικευμένου προσωπικού πιέζει τις αεροπορικές, το μήνυμα είναι σαφές: Αν θέλεις την ελίτ στο πιλοτήριο, πρέπει να είσαι έτοιμος να πληρώσεις το ανάλογο αντίτιμο.