Αν νομίζεις ότι τα βασιλικά σκάνδαλα είναι εφεύρεση των tabloids του 20ού αιώνα, κάτσε αναπαυτικά και σου'ρχεται!

Η Αγγλία του 15ου αιώνα είχε δράμα, προδοσία, φυλακίσεις, «μαύρη μαγεία», εξαφανισμένα παιδιά και έναν γάμο που έσκασε σαν βόμβα σε κακό timing. Και στο κέντρο όλων; Η Elizabeth Woodville.

Γύρω στο 1464, εν μέσω των αιματηρών Πολέμων των Ρόδων, ο βασιλιάς Edward IV αποφασίζει να παντρευτεί. Όχι κάποια πριγκίπισσα με στρατούς και προίκα, αλλά μια χήρα με δύο παιδιά, κοινής καταγωγής, της οποίας ο άντρας είχε μόλις σκοτωθεί πολεμώντας για… τον αντίπαλο. Ναι. Η Elizabeth Woodville δεν ήταν απλώς ακατάλληλη· ήταν σχεδόν προσβολή.

Το καλύτερο; Ο γάμος έγινε μυστικά. Χωρίς συμβούλους. Χωρίς εγκρίσεις. Χωρίς τον ξάδερφο του βασιλιά, τον διαβόητο Richard Neville, γνωστό και ως “The Kingmaker”, ο οποίος εκείνη την περίοδο έτρεχε σαν event planner πολυτελείας για να κανονίσει έναν «κανονικό» βασιλικό γάμο. Όταν το έμαθε, λέγεται πως του ανέβηκε το αίμα στο κεφάλι και δεν ξανακατέβηκε ποτέ.

Οι Υορκιστές δεν χώνεψαν ποτέ την Elizabeth. Τα αδέλφια του Edward, ο Richard III (τότε δούκας του Gloucester) και ο George, έβλεπαν τους Woodville να γεμίζουν αυλές, αξιώματα και πορτοφόλια. Και κάπως έτσι, το οικογενειακό τραπέζι έγινε πεδίο μάχης.

Μέχρι το 1469, ο Warwick αλλάζει στρατόπεδο, πιάνει φιλίες με τους Λανκαστριανούς και ξεκινάει mission: «ρίξτε τον Edward, εξαφανίστε τους Woodville». Ο βασιλιάς συλλαμβάνεται. Ο πατέρας και ο αδερφός της Elizabeth εκτελούνται. Η μητέρα της κατηγορείται για μαγεία, γιατί φυσικά, όταν δεν ξέρεις τι να πεις, λες “μάγισσα”.

Η Elizabeth, έγκυος και κυνηγημένη, βρίσκει καταφύγιο στο Westminster Abbey και εκεί, τον Νοέμβριο του 1470, γεννά τον πρώτο της γιο με τον Edward: τον μελλοντικό Edward V. Γεννήθηκε κυριολεκτικά μέσα στο χάος.

Ο Warwick σκοτώνεται το 1471, αλλά το δράμα δεν τελειώνει. Το 1483 πεθαίνει ξαφνικά ο Edward IV και ο Richard γίνεται Λόρδος Προστάτης. Υποτίθεται προσωρινά. Στην πράξη; Αρπάζει την ευκαιρία. Συλλαμβάνει και εκτελεί τον αδερφό της Elizabeth, Anthony, και τον μικρότερο γιο της από τον πρώτο της γάμο.

Ο Edward V καταλήγει στον Πύργο του Λονδίνου. Λίγο μετά, του κάνουν παρέα και τον μικρό του αδερφό, τον Richard του York. Τα δύο αγόρια, 12 και 9 ετών, μένουν στην ιστορία ως Princes in the Tower και… δεν τα ξαναβλέπει κανείς. Το τι ακριβώς συνέβη, όλοι το υποψιάζονται.

Το καλοκαίρι του 1483 γίνεται στέψη. Όχι του ανιψιού. Του θείου. Ο Richard στέφεται βασιλιάς ως Richard III, ενώ η Elizabeth βρίσκεται ξανά σε άσυλο στο Westminster, χάνοντας αυτή τη φορά σχεδόν τα πάντα. Το 1484, το Κοινοβούλιο της αφαιρεί γη, τίτλους και – κερασάκι στην τούρτα – κηρύσσει τα παιδιά της νόθα, λέγοντας ότι ο γάμος της δεν ήταν ποτέ νόμιμος.

Και όμως, το τελευταίο γέλιο ήταν δικό της. Το 1485, ο Richard III σκοτώνεται στη μάχη του Bosworth από τον Henry VII. Ο νέος βασιλιάς παντρεύεται την κόρη της Elizabeth, την Elizabeth of York, ενώνει τα Ρόδα και βάζει τέλος στον πόλεμο.

Οι Tudors ανεβαίνουν. Οι Plantagenets πέφτουν. Και η Elizabeth Woodville; Από «λάθος νύφη», γίνεται η γυναίκα που άλλαξε τη δυναστεία. Καθόλου άσχημα - για μια κοινή θνητή...