Ποιος θα το πίστευε: το μυστικό για καλύτερη επικοινωνία στο ζευγάρι μπορεί να είναι κάτι τόσο απλό όσο... μια φατσούλα. Ναι, τα emoji, αυτά τα μικρά εικονίδια, επιστρέφουν δυναμικά ως εργαλείο συναισθηματικής σύνδεσης.

Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη του Πανεπιστημίου του Τέξας, όσοι χρησιμοποιούν emoji όταν στέλνουν μηνύματα δείχνουν πιο στοργικοί, πιο ανοιχτοί και τελικά… πιο ικανοποιημένοι στις σχέσεις τους. Οι ερευνητές ζήτησαν από 260 άτομα να αξιολογήσουν διάφορες ανταλλαγές μηνυμάτων, με ή χωρίς emoji, και το αποτέλεσμα ήταν σαφές: η φατσούλα νικά το ξερό κείμενο.

Τα emoji, λένε οι ειδικοί, λειτουργούν ως υποκατάστατο της «μη λεκτικής επικοινωνίας» όταν η φυσική παρουσία απουσιάζει. Με άλλα λόγια, όταν δεν μπορείς να κοιτάξεις τον άλλον στα μάτια, στείλε του μια καρδούλα, καλύτερο από το τίποτα.

Το ζευγάρι ΜακΓκρέγκορ, για παράδειγμα, έχει κάνει τα emoji αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινής του επικοινωνίας. Ο Λουκ, που δεν τα πολυχώνευε στην αρχή, αναγκάστηκε να τα μάθει για να μην φανεί «συναισθηματικά αναλφάβητος» στη σχέση του. Όπως παραδέχεται: «Ήθελα να δείξω τρυφερότητα, και προφανώς το emoji 💕 έκανε τη δουλειά».

Οι ψυχολόγοι συμφωνούν: το emoji μπορεί να μην αντικαθιστά μια αγκαλιά ή ένα βλέμμα, αλλά σε έναν κόσμο με απόσταση, τηλεργασία και απομακρυσμένους δεσμούς, κάπως πρέπει να πεις «μου λείπεις», και αν αυτό πρέπει να γίνει με μια φατσούλα που κλείνει το μάτι, ας είναι.

Το βασικό, φυσικά, είναι να μην ξεχνάμε ότι το emoji είναι εργαλείο, όχι υποκατάστατο. Μπορεί να κάνει πιο γλυκιά την κουβέντα, να προσθέσει λίγο χιούμορ και να ελαφρύνει την ατμόσφαιρα. Αλλά δεν θα λύσει τις βαθύτερες δυσκολίες. Αν όμως μπορεί να κάνει τον άλλον να χαμογελάσει, ακόμα και για λίγο, ίσως να αξίζει την προσπάθεια. 😌