Στο κέντρο ενός από τα ομορφότερα χωριά του Πηλίου υπάρχει ένας ζωντανός μύθος. Ένα πλάσμα από φύλλα και ρίζες που έχει δει γενιές και γενιές να περνούν μπροστά του. Και ναι, είναι αληθινό.

View this post on Instagram

A post shared by My Lovely Greece 🇬🇷 (@ellada.mou)

Ο λόγος για τον πλάτανο της Τσαγκαράδας, έναν γίγαντα του χρόνου που δεσπόζει στην πλατεία της Αγίας Παρασκευής, με ηλικία που ξεπερνά τα 1.000 χρόνια. Δεν είναι μόνο τοπικό καμάρι. Είναι, σύμφωνα με τους ειδικούς και τους ντόπιους, ο γηραιότερος πλάτανος της Ευρώπης.

Χίλια χρόνια σκιάς και ιστορίας

Δεν είναι υπερβολή. Ο πλάτανος φυτεύτηκε (ή μάλλον φύτρωσε μόνος του) περίπου τον 10ο αιώνα μ.Χ.. Κάτω από τη σκιά του έχουν σταθεί έμποροι, παπάδες, ξενιτεμένοι, ταξιδιώτες, περαστικοί και ερωτευμένοι. Έχει δει το χωριό να χτίζεται, την εκκλησία της Αγίας Παρασκευής να ολοκληρώνεται το 1909, και να του κάνει… χώρο!

Πώς; Ο ναός είναι ο μόνος στην περιοχή που δεν “βλέπει” στην ανατολή, καθώς χρειάστηκε να περιστραφεί για να μην ξεριζωθεί ο πλάτανος. Το Πατριαρχείο έδωσε ειδική άδεια, «κατ’ εξαίρεση και με σεβασμό προς το χιλιόχρονο δέντρο», όπως λένε οι κάτοικοι.

• Η περίμετρος του κορμού φτάνει τα 15 μέτρα

• Η κώμη του είναι τόσο μεγάλη που δεν μπορεί να μετρηθεί με ακρίβεια

• Τα κλαριά του έχουν πάχος… όσο κορμοί άλλων δέντρων!

Κάθε 15 χρόνια περίπου, οι ρίζες του σηκώνουν τις πλάκες της πλατείας και το πλακόστρωτο ξαναστρώνεται. Ο πλάτανος είναι ο αρχιτέκτονας της πλατείας, είτε το θέλουμε είτε όχι.

Το μυστικό της μακροζωίας του

View this post on Instagram

A post shared by EDITH Kubiena (@edithkubiena)

Δεν είναι μόνο το μικροκλίμα του Πηλίου ή η ποιότητα του αέρα. Σύμφωνα με τους ντόπιους, το μεγάλο μυστικό είναι οι φυσικές πηγές κάτω από τη ρίζα του. Ο πλάτανος τρέφεται κατευθείαν από το βουνό, ρουφώντας για αιώνες νερό και ζωή.

Η Τσαγκαράδα άλλωστε είναι γνωστή για τις πηγές της, την πυκνή βλάστηση και το δροσερό μικροκλίμα της. Και ο πλάτανος είναι ο βασιλιάς αυτού του τοπίου.