Η θερμική νησίδα (ή φαινόμενο της θερμικής νησίδας – στα αγγλικά: Urban Heat Island, UHI) είναι το φαινόμενο κατά το οποίο μια πόλη ή αστική περιοχή εμφανίζει σημαντικά υψηλότερες θερμοκρασίες από την περιβάλλουσα ύπαιθρο.

Γιατί συμβαίνει;
Οι βασικές αιτίες είναι:

Άσφαλτος, τσιμέντο και κτήρια που απορροφούν και παγιδεύουν τη θερμότητα.

Έλλειψη πρασίνου και δέντρων που θα δροσίζουν το περιβάλλον.

Ανθρώπινες δραστηριότητες (αυτοκίνητα, εργοστάσια, air-condition, φωτισμός) που παράγουν θερμότητα.

Ανεπαρκής αερισμός λόγω πυκνοκατοίκησης και στενών δρόμων.

Πώς μας επηρεάζει;

Το φαινόμενο της θερμικής νησίδας έχει πολλαπλές επιπτώσεις στην καθημερινότητά μας: προκαλεί άνοδο της θερμοκρασίας, ειδικά τις νυχτερινές ώρες, κάνοντας τις πόλεις αποπνικτικές το καλοκαίρι, ενώ οδηγεί σε αυξημένη χρήση air-condition και συνεπώς σε μεγαλύτερη κατανάλωση ενέργειας. Παράλληλα, επιδεινώνει την ατμοσφαιρική ρύπανση, επιβαρύνοντας ιδιαίτερα άτομα με αναπνευστικά προβλήματα, εντείνει την πίεση στο δημόσιο σύστημα υγείας λόγω περιστατικών θερμοπληξίας και συμβάλλει στην ψυχική καταπόνηση των κατοίκων, προκαλώντας κόπωση και εκνευρισμό.

Τι μπορούμε να κάνουμε;

Περισσότερα πάρκα και πράσινες ταράτσες.

Επιλογή υλικών που αντανακλούν τη θερμότητα.

Μείωση της κυκλοφορίας και προώθηση της δημόσιας συγκοινωνίας.

Προγράμματα πράσινης αναβάθμισης στις πόλεις (π.χ. δενδροφυτεύσεις, «δροσερά» πεζοδρόμια).