Η κατανάλωση πάνω από οκτώ ποτά την εβδομάδα συνδέεται με σοβαρές βλάβες στον εγκέφαλο, ακόμη και με δείκτες άνοιας τύπου Αλτσχάιμερ, σύμφωνα με νέα επιστημονική έρευνα.

Μπορεί ένα ποτηράκι να φέρνει τη χαλάρωση, αλλά το δεύτερο, το τρίτο και σίγουρα το όγδοο χτυπούν κατευθείαν… στον εγκέφαλο. Νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο ιατρικό περιοδικό Neurology της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας, φέρνει στο φως σοκαριστικά στοιχεία για το πώς η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ επηρεάζει τη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου.

Η έρευνα, που βασίστηκε σε αυτοψίες εγκεφάλου 1.781 ατόμων, δείχνει πως η συστηματική κατανάλωση οκτώ ή περισσότερων αλκοολούχων ποτών την εβδομάδα αυξάνει κατά 133% τον κίνδυνο εγκεφαλικών αγγειακών βλαβών σε σύγκριση με όσους δεν έπιναν καθόλου.

Ποια είναι τα ευρήματα;

Οι επιστήμονες εντόπισαν ενδείξεις υαλώδους αρτηριοσκλήρυνσης – μια σοβαρή πάθηση που προκαλεί στένωση και ακαμψία των μικρών αγγείων στον εγκέφαλο. Το αποτέλεσμα; Μειωμένη αιματική ροή και καταστροφή ιστών, δηλαδή σιωπηρές εγκεφαλικές βλάβες που σχετίζονται με απώλεια μνήμης και σκέψης.

Η ομάδα ταξινόμησε τους συμμετέχοντες σε τέσσερις κατηγορίες: όσους δεν έπιναν ποτέ, τους μέτριους πότες (έως 7 ποτά/εβδομάδα), τους ενεργούς heavy drinkers (8+ ποτά/εβδομάδα) και όσους ήταν heavy drinkers στο παρελθόν.

Τα ευρήματα είναι ανατριχιαστικά:

• Οι πρώην πότες είχαν 89% μεγαλύτερο κίνδυνο εγκεφαλικών βλαβών.

• Οι μέτριοι πότες εμφάνισαν 60% αυξημένο κίνδυνο.

• Οι heavy drinkers είχαν 41% περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν νευροϊνιδιακά δεμάτια ταυ, δείκτη που σχετίζεται με το Αλτσχάιμερ.

Και σαν να μην έφτανε αυτό…

Οι heavy drinkers πέθαναν 13 χρόνια νωρίτερα, κατά μέσο όρο, από εκείνους που δεν έπιναν ποτέ.

Αν και η μελέτη δεν αποδεικνύει αιτιότητα, αλλά συσχέτιση, το μήνυμα είναι σαφές: Το πολύ αλκοόλ συρρικνώνει τον εγκέφαλο και διαβρώνει τις νοητικές λειτουργίες.

Οι ειδικοί υπογραμμίζουν πως απαιτείται περαιτέρω μελέτη για την ακριβή χρονική διάρκεια και την ένταση της κατανάλωσης, αλλά η προειδοποίηση είναι ήδη ηχηρή:
«Δεν είναι μόνο το συκώτι σου που υποφέρει. Είναι και το μυαλό σου.»