Στην καρδιά της Ατλάντα, μια επαναστατική πρωτοβουλία μετατρέπει τη φύση σε ένα ανοιχτό τραπέζι για όλους. Το Urban Food Forest στο Browns Mill είναι το πρώτο του είδους του στην πόλη και προσφέρει φρέσκα προϊόντα σε μια κοινότητα που είχε περιορισμένη πρόσβαση σε προσιτές και υγιεινές τροφές.

View this post on Instagram

A post shared by Jo Moore (@selah_greenteamofea_inc)

Ένα πάρκο που... τρώγεται!

Οργανισμοί όπως το Conservation Fund, το Γραφείο Αειφορίας και Ανθεκτικότητας της Ατλάντα, το Τμήμα Πάρκων και Αναψυχής και το Trees Atlanta συνεργάστηκαν με ντόπιους κατοίκους για να δημιουργήσουν ένα πρωτότυπο πάρκο. Αντί για απλά δέντρα και γκαζόν, εδώ φύονται οπωροφόρα δέντρα, καρποφόροι θάμνοι και λαχανικά που μπορεί να απολαύσει ο καθένας ελεύθερα!

Αγροδασοπονία: Η φύση στα καλύτερά της

Η διαχείριση του δάσους ακολουθεί την αρχή της αγροδασοπονίας, μιας μεθόδου που συνδυάζει γεωργία και δασοπονία για ένα βιώσιμο και ανθεκτικό οικοσύστημα. Η επιλογή εγχώριων φυτών που αποδίδουν θρεπτικά τρόφιμα ωφελεί όχι μόνο τους ανθρώπους, αλλά και την άγρια ζωή, τους επικονιαστές και το ίδιο το περιβάλλον. Με αυτόν τον τρόπο, το δάσος βοηθά στη συγκράτηση των ομβρίων υδάτων, στη βελτίωση της ποιότητας του αέρα και του νερού, καθώς και στη δημιουργία μιας πιο βιώσιμης αστικής ζώνης.

Από εγκαταλελειμμένο αγρόκτημα σε καταφύγιο ζωής

Μόλις 6,5 χλμ. νότια του κέντρου της Ατλάντα, το δάσος εκτείνεται σε μια έκταση 7,1 στρεμμάτων, η οποία στο παρελθόν ήταν μια οικογενειακή φάρμα. Με τα χρόνια, η γη εγκαταλείφθηκε, όμως τα σημάδια της γεωργικής της ιστορίας παρέμειναν: καρυδιές, άγρια βατόμουρα και αμπέλια muscadine που μεγαλώνουν ανεξέλεγκτα. Σήμερα, μέσα από συλλογική δράση, η έκταση μεταμορφώνεται σε έναν παραγωγικό και φιλόξενο χώρο, με λαχανόκηπους, οπωρώνες, βοτανικούς κήπους, μονοπάτια και χώρους συνάθροισης.

View this post on Instagram

A post shared by EclipseCreativeATL (@eclipsecreativeatl)

Εκπαίδευση και επαγγελματικές ευκαιρίες

Σε συνεργασία με το Greening Youth Foundation, το πρόγραμμα του food forest προσφέρει εκπαίδευση και κατάρτιση σε περιβαλλοντικά και γεωργικά θέματα. Οι συμμετέχοντες λαμβάνουν οικονομική υποστήριξη και αποκτούν δεξιότητες που τους προετοιμάζουν για «πράσινες» θέσεις εργασίας, ενώ εμπλέκονται ενεργά στη φροντίδα του δάσους και στη δημιουργία βιωματικών προγραμμάτων για όλες τις ηλικίες.

Πώς ωφελείται η κοινότητα

• Από ερημιά σε όαση: Ο εγκαταλελειμμένος χώρος μετατρέπεται σε ασφαλές σημείο παιχνιδιού και συνάντησης για οικογένειες.

• Φρέσκο και θρεπτικό φαγητό για όλους: Μέχρι στιγμής, έχουν φυτευτεί 30 κοινόχρηστοι κήποι και πάνω από 100 οπωροφόρα δέντρα.

• Εκπαιδευτικά προγράμματα: Μαθήματα κηπουρικής και μαγειρικής προάγουν τη σωματική δραστηριότητα και τη σωστή διατροφή.

• Εργασιακές προοπτικές: Το πρόγραμμα επαγγελματικής κατάρτισης έχει ήδη προσφέρει δουλειά σε αρκετούς ντόπιους κατοίκους.

• Συμμετοχή εθελοντών: Πάνω από 1.000 άτομα, μαθητές και εταιρικοί συνεργάτες έχουν ήδη προσφέρει τη βοήθειά τους.

• Προστασία του οικοσυστήματος: Τα ντόπια φυτά και η τοπική πανίδα προστατεύονται, ενώ απομακρύνονται τα χωροκατακτητικά είδη.

• Δραστηριότητες αναψυχής: Τα μονοπάτια προσφέρονται για άσκηση, παρατήρηση πουλιών και συλλογή άγριων φρούτων.

Το Urban Food Forest at Browns Mill είναι σήμερα το μεγαλύτερο δημόσιο food forest στις ΗΠΑ και αποτελεί πρότυπο για τον συνδυασμό πάρκων και διατροφικών πόρων. Μέσα από συνεργασία και οραματισμό, η Ατλάντα αποδεικνύει ότι οι πόλεις μπορούν να προσφέρουν περισσότερα από τσιμέντο και άσφαλτο – μπορούν να γίνουν πράσινες, θρεπτικές και φιλόξενες για όλους.