Όταν κυλάει η σπέσιαλ ημέρα μας, συχνά διχαζόμαστε ανάμεσα στο να γιορτάσουμε άλλο ένα έτος σοφίας και στο να φοβηθούμε το πέρασμα του χρόνου. Αλλά το «Birthday Effect» προσθέτει μια περίεργη ανατροπή σε αυτή την γιορτή.

Το φαινόμενο γενεθλίων είναι ένα στατιστικό φαινόμενο κατά το οποίο η πιθανότητα ενός ατόμου να πεθάνει είναι υψηλότερη στα γενέθλιά του ή γύρω από τα γενέθλιά του.

Αυτή η κάπως ζοφερή ανακάλυψη έχει επικυρωθεί από διάφορες μελέτες, όπως η ελβετική μελέτη του 2012, η οποία εντόπισε αύξηση 13,8% στον αριθμό των ατόμων ηλικίας 60 ετών και άνω που φτάνουν στο τέλος τους στα γενέθλιά τους, σε σύγκριση με άλλες ημέρες.

Ομοίως, μια μελέτη του 2015 στις ΗΠΑ διαπίστωσε ότι, κατά μέσο όρο, ο κίνδυνος να πεθάνεις στα γενέθλιά σου είναι 6,7% υψηλότερος.

Γιατί λοιπόν συμβαίνει αυτό το περίεργο φαινόμενο; Υπάρχουν μερικές θεωρίες:

Πρώτον, τα γενέθλια συχνά οδηγούν σε υπερβολικούς εορτασμούς με υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Αυτό μπορεί να αυξήσει την επικίνδυνη συμπεριφορά και την κακή λήψη αποφάσεων, που μπορεί να οδηγήσει σε περισσότερα ατυχήματα και περιστατικά οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ.

Για ορισμένα άτομα που παλεύουν με ανίατες ασθένειες, τα γενέθλια χρησιμεύουν ως σημαντικό ορόσημο. Μια θεωρία είναι ότι είναι σε θέση να συγκεντρώσουν τη δύναμη για να φτάσουν σε ένα ακόμη κερί στην τούρτα, πριν τα παρατήσουν.

Τα γενέθλια μπορούν επίσης να πυροδοτήσουν την ενδοσκόπηση και μερικές φορές να οδηγήσουν σε «birthday blues», που χαρακτηρίζεται από θλίψη ή κατάθλιψη. Αυτά τα συναισθήματα πηγάζουν συχνά από ανεκπλήρωτες προσδοκίες, προβληματισμούς για τη γήρανση, τη μοναξιά και το άγχος.

Αυτά τα συναισθήματα μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο αυτοκτονίας, όπως διαπιστώθηκε από μια ιαπωνική μελέτη του 2016 που έδειξε ότι η πιθανότητα των ανθρώπων να αυτοκτονήσουν στα γενέθλιά τους ήταν 50% υψηλότερη από ό,τι άλλες μέρες.

Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι τα αρχεία θανάτου μπορεί να περιέχουν ανακρίβειες, με ορισμένα άτομα να έχουν καταγραφεί λανθασμένα ότι έχουν τις ίδιες ημερομηνίες γέννησης και θανάτου. Ωστόσο, αυτά τα σφάλματα είναι απίθανο να παραμορφώσουν σημαντικά τα αποτελέσματα στον βαθμό που παρατηρείται.

Το φαινόμενο γενεθλίων είναι ένα σύνθετο φαινόμενο που δεν έχει ακόμη γίνει πλήρως κατανοητό και θα μπορούσε να επηρεαστεί από έναν συνδυασμό όλων των παραγόντων που αναφέρθηκαν παραπάνω και ίσως και περισσότερους.

Έτσι, όταν πλησιάζουν τα γενέθλιά σας, σβήστε αυτά τα κεριά, αλλά ίσως παραλείψετε αυτή την επιπλέον δόση τεκίλας.