Χιλιάδες κάτοικοι του Δουβλίνου κατευθύνθηκαν προς το κέντρο της πόλης το βράδυ της Πέμπτης 31 Οκτωβρίου, ενθουσιασμένοι για μια παρέλαση για το Halloween που θα πραγματοποιούνταν εκείνη την ημέρα, με τον κόσμο να παρατάσσεται κατά μήκος της οδού O'Connell, μιας μεγάλης οδού της πόλης.
Αλλά περίμεναν και περίμεναν (και περίμεναν), και άρχισαν να συνειδητοποιούν κάτι: Η παρέλαση δεν είχε φτάσει μπροστά τους. Η παρέλαση δεν θα ερχόταν ποτέ. Η παρέλαση δεν υπήρξε καν.
Δεν έγινε καθόλου παρέλαση.
Τόσος κόσμος είχε μαζευτεί για ένα ανύπαρκτο θέαμα, κάτι που ανακοίνωσε η τοπική αστυνομία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης γύρω στις 8 μ.μ., μια ώρα μετά την έναρξη της παρέλασης, ότι δεν είχε προγραμματιστεί εκδήλωση και ζήτησε από τα πλήθη «να διαλυθούν με ασφάλεια».
Φαινόταν σαν το απόλυτο τρικ, όπως λένε και στο Halloween. Πώς παραπλανήθηκαν τόσοι πολλοί άνθρωποι στη σειρά για μια παρέλαση που δεν έγινε ποτέ;
People waiting for a halloween parade. #Dublin
— Artur Martins (@arturmartins) October 31, 2024
No Gardai around, no official announcement, people waiting on the wrong side of the road...
Someone did pull a big #hoax #Prank pic.twitter.com/zTQUShZrya
Ο ένοχος φαίνεται να είναι ο ιστότοπος MySpiritHalloween.com, ο οποίος περιέχει πληθώρα καταχωρίσεων εκδηλώσεων για το Halloween, συμβουλές για κοστούμια και ιδέες για παιχνίδια. Ο ιστότοπος παραθέτει εκδηλώσεις του Halloween σε πολλά μέρη, όπως στη Βρετανία, την Ιρλανδία και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτό περιελάμβανε μια παρέλαση στο Δουβλίνο, με ακριβή τοποθεσία και ώρα έναρξης. Ο ιδιοκτήτης της ιστοσελίδας, Nazir Ali, είπε την επόμενη ημέρα ότι δεν είχε σκοπό να εξαπατήσει κανέναν, ισχυριζόμενος ότι το όλο θέμα ήταν λάθος.
«Δεν ήταν αστείο, ούτε απάτη», είπε. «Δεν έγινε επίτηδες».
Ο κ. Ali, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης τουλάχιστον πέντε ακόμα ιστοσελίδων, αρνήθηκε να πει πού εδρεύει, αλλά είπε ότι το MySpiritHalloween.com χρησιμοποίησε τεχνητή νοημοσύνη για να δημιουργήσει το περιεχόμενό του. Οι άνθρωποι εμπλέκονται στις προσπάθειες βελτιστοποίησης μηχανών αναζήτησης του ιστότοπου για να διασφαλιστεί ότι κατατάσσεται σε υψηλά επίπεδα σε μηχανές αναζήτησης όπως η Google, είπε, αλλά πολλές από τις πληροφορίες παράγονται από την A.I.
Ο ιστότοπος συγκέντρωσε πληροφορίες από περίπου 1.400 εκδηλώσεις του Halloween από όλο τον κόσμο. Η ανύπαρκτη παρέλαση στο Δουβλίνο λέγεται ότι διοργανώθηκε από τη Macnas, μια ιρλανδική θεατρική ομάδα που έχει κάνει παρελάσεις στο παρελθόν και έχει πραγματοποιήσει μία φέτος στο Galway, αλλά όχι στο Δουβλίνο. (Το Δουβλίνο έχει φιλοξενήσει παρελάσεις για το Halloween τα προηγούμενα χρόνια, αλλά όχι το 2024.)
«Εκ πρώτης όψεως, φαίνεται περίεργο να το πιστεύουν οι άνθρωποι», είπε ο Νικ Άνστεντ, αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Μέσων και Επικοινωνιών στο London School of Economics and Political Science. «Σε τελική ανάλυση, κανένας αξιωματούχος δεν επιβεβαίωσε ότι θα συνέβαινε. Αλλά από την άλλη πλευρά, οι πληροφορίες δεν προήλθαν μόνο από μία πηγή. Διαδόθηκε σε δίκτυα και πιθανώς μοιράστηκε περαιτέρω σε ανθρώπους που γνώριζαν και εμπιστεύονταν ο ένας τον άλλον».
@peterfarrelly♬ A Sky Full of Stars - Coldplay
«Δεν ήταν όλα ψεύτικα στον ιστότοπο», πρόσθεσε. «Μερικά από τα γεγονότα που αναφέρονται σε όλο τον κόσμο ήταν αληθινά και είναι ο συνδυασμός του αληθινού και του πλαστού που κάνει την φάρσα πειστική».
Όταν κατάλαβε το λάθος, είπε ο κ. Αλί, αφαίρεσε το γεγονός από την ιστοσελίδα. «Όλοι μας κατηγορούν», είπε. «Ήμασταν πολύ ντροπιασμένοι».
Αλλά για πολλούς ανθρώπους εκείνη την Πέμπτη, η διόρθωση έγινε πολύ αργά, καθώς στέκονταν στο κεντρικό Δουβλίνο και ενώ περίμεναν ανυπόμονα τους ανθρώπους με τα κοστούμια, έβλεπαν μόνο λεωφορεία και αυτοκίνητα να περνούν.
Δεν άργησαν πολύ και οι χιουμοριστικές αναρτήσεις, συμπεριλαμβανομένου του αεροδρομίου του Δουβλίνου, το οποίο δημοσίευσε μια φωτογραφία στο X, ενός άδειου τερματικού σταθμού, με τη λεζάντα «η παρέλασή μας για το Halloween σε πλήρη ροή».
Our Halloween parade in full flow this evening 🎃 pic.twitter.com/Q2lAYWNgx8
— Dublin Airport (@DublinAirport) October 31, 2024
Εκατοντάδες κάτοικοι του Δουβλίνου κατευθύνθηκαν προς το κέντρο της πόλης το βράδυ της Πέμπτης 31 Οκτωβρίου, ενθουσιασμένοι για μια παρέλαση για το Halloween που θα πραγματοποιούνταν εκείνη την ημέρα, με τον κόσμο να παρατάσσεται κατά μήκος της οδού O'Connell, μιας μεγάλης οδού της πόλης.
Εκτός από τη λίστα παρελάσεων, το MySpiritHalloween.com προσφέρει συμβουλές για να απολαύσετε την συγκεκριμένη ημέρα, όπως: «Χρησιμοποιήστε μίνι κολοκύθες ως μπάλες μπόουλινγκ και άδεια κουτάκια διακοσμημένα με θέματα αποκριών ως καρφίτσες. Φτιάξτε μια αίθουσα μπόουλινγκ στην αυλή ή το σαλόνι σας για ώρες διασκέδασης». Ο ιστότοπος έχει επίσης τον ίδιο προς πώληση.
Ο Δρ Anstead παρομοίασε το επεισόδιο με μια άλλη τάση στο διαδίκτυο, το flash mob. «Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τις δυνατότητες κοινής χρήσης και οργάνωσης που διευκολύνει το Διαδίκτυο για να κανονίσουν να συναντηθούν σε ένα μέρος ή χρόνο για κάποιο είδος συντονισμένης δραστηριότητας», είπε.
«Σαφώς, αυτό το πλήθος στο Δουβλίνο δεν ήταν flash mob, αλλά είχε πολλά από τα χαρακτηριστικά όσον αφορά τον τρόπο δημιουργίας του». Μόνο που αυτή τη φορά, ο όχλος εμφανίστηκε και τίποτα δεν ήταν εκεί.
