Η Neal’s Yard Dairy, είναι μια εταιρεία λιανικής πώλησης τυριών με έδρα το Λονδίνο, την οποία λήστεψαν πρόσφατα και πήραν πάνω από 20 τόνους τσένταρ, σε μια περίπλοκη απάτη.

Όταν η εταιρεία προσεγγίστηκε από έναν απατεώνα που παρουσιάστηκε ως νόμιμος χονδρέμπορος, οι υπάλληλοι έστειλαν 950 τυριά σε ύφασμα στη Γαλλία, μόνο για να συνειδητοποιήσουν ότι το όλο θέμα ήταν φτιαχτό.

Ως αποτέλεσμα, η επιχείρηση δέχτηκε ένα σημαντικό οικονομικό πλήγμα άνω των 390.000 δολαρίων. Η κλοπή έγινε ακόμη πιο υψηλού προφίλ όταν ενεπλάκη ο διάσημος σεφ Jamie Oliver, που πήγε στο Neal's Yard Dairy και προέτρεψε τους ακόλουθούς του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να έχουν το νου τους μήπως δουν τα κλεμμένα αγαθά.

Αν και έχει γίνει μια σύλληψη, ο ύποπτος αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση εν αναμονή περαιτέρω έρευνας, αφήνοντας πολλούς να αναρωτιούνται ποιο ήταν το κίνητρο πίσω από αυτό το περίεργο σχέδιο.

Τη Δευτέρα, 21 Οκτωβρίου, η αστυνομία του Λονδίνου έλαβε μια αναφορά ότι είχε κλαπεί «μεγάλη ποσότητα» τυριού από το Neal’s Yard Dairy στο Southwark, μια περιοχή στο κεντρικό Λονδίνο. Όπως ανέφερε ο The Guardian, η εταιρεία είχε προσεγγιστεί από έναν άνδρα που ισχυριζόταν ότι ήταν χονδρέμπορος για έναν μεγάλο γαλλικό λιανοπωλητή και ολοκλήρωσε μια συμφωνία για την απόκτηση 950 κεφαλές τσένταρ από τη Neal’s Yard Dairy. Στη συνέχεια, η εταιρεία συνεργάστηκε με τρεις τεχνίτες τυροκόμους για να εκπληρώσει την παραγγελία.

Σύμφωνα με την εταιρεία, τα τρία κλεμμένα είδη τυριών, το βιολογικό τσένταρ Hafod Welsh, το τσένταρ Westcombe και το τσένταρ Pitchfork, είναι από τα «πιο περιζήτητα παραδοσιακά τυριά στο Ηνωμένο Βασίλειο». Κάθε ένα από τα τυριά μπορεί να πουληθεί μεταξύ 9 και 16 δολαρίων για μια φέτα 220 γραμμαρίων καθιστώντας τα μάλλον ακριβά και πιθανώς «ένα ιδιαίτερο στόχο» για κλοπή.

«Η Neal’s Yard Dairy έχει πέσει θύμα κλοπής με αποτέλεσμα την απώλεια άνω των 22 τόνων τσένταρ», έγραψε η εταιρεία σε ανάρτηση στο Facebook. «Η κλοπή αφορούσε έναν δόλιο αγοραστή που παρουσιάστηκε ως νόμιμος χονδρέμπορος μεγάλου γαλλικού λιανοπωλητή. Πάνω από 950 κεφάλια Jafod, Westcombe και Pitchfork Cheddar του παραδόθηκαν πριν αποκαλυφθεί η απάτη».

Η συνολική εκτίμηση για την αξία και των τριών ειδών τυριών μαζί είναι πάνω από 390.000 δολάρια. Η Neal’s Yard Dairy ανέλαβε η ίδια το οικονομικό χτύπημα και πλήρωσε πλήρως τους τρεις τυροκόμους.

Ο Tom Calver, διευθυντής της Westcombe Dairy, εξέφρασε την εκτίμησή του για τη Neal's Yard Dairy γιατί «διασφάλισε ότι πληρωνόμαστε για το τυρί, ακόμη και στις πιο σκοτεινές στιγμές».

«Η διαδικασία παρασκευής αυτού του τυριού ξεκίνησε σχεδόν πριν από τρία χρόνια, όταν φυτέψαμε σπόρους για τη διατροφή των ζώων στο έδαφος», πρόσθεσε ο Calver. «Η ποσότητα της δουλειάς που έχει γίνει για την ανατροφή των αγελάδων, την έμφαση στις βέλτιστες πρακτικές εκτροφής και τη μετατροπή του γάλακτος μία παρτίδα τη φορά για την παραγωγή του καλύτερου δυνατού τυριού είναι πέρα από κάθε εκτίμηση. Και να το κλέψουν… είναι τρομερό».

«Μπορεί να ακούγεται αφελές να πέσεις θύμα απάτης, αλλά η αλήθεια είναι ότι ο κόσμος του βιοτεχνικού τυριού είναι ένα μέρος όπου η εμπιστοσύνη είναι βαθιά ενσωματωμένη σε όλες τις συναλλαγές», δήλωσε ο Πάτρικ Χόλντεν, ο ιδιοκτήτης της φάρμας που φτιάχνει το Hafod cheddar. «Η παραβίαση της εμπιστοσύνης από αυτόν τον δόλιο πελάτη αποτελεί παραβίαση της καλής πίστης και του σεβασμού… Είναι ένας κόσμος όπου ο λόγος κάποιου είναι συμβόλαιο».

Η Neal’s Yard Dairy δήλωσε ότι λαμβάνει τώρα μέτρα «για να διασφαλίσει τόσο τη χρηματοοικονομική της σταθερότητα όσο και τη συνεχή ανάπτυξη του κλάδου της βιοτεχνίας του βρετανικού τυριού».