Υπάρχουν χιλιάδες υποθέσεις στους φακέλους των αστυνομικών δυνάμεων σε όλη την Αμερική, αλλά ορισμένες ανεξιχνίαστες δολοφονίες παραμένουν αξέχαστες στο μυαλό των ντόπιων ακόμη και δεκαετίες αφότου το έγκλημα ήρθε για πρώτη φορά στο φως.

Ένα από αυτά ήταν η περιβόητη δολοφονία της 22χρονης μεταπτυχιακής φοιτήτριας Betsy Aardsma, η οποία έλαβε χώρα ανάμεσα σε στοίβες βιβλίων στη βιβλιοθήκη Pattee του Πανεπιστημίου Penn State, όπου σπούδαζε, στις 28 Νοεμβρίου του 1969.

Τώρα, 55 χρόνια αργότερα, η δολοφονία παραμένει μια από τις πιο ανησυχητικές ιστορίες στην ιστορία του διάσημου πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια, με τηλεοπτικά δίκτυα όπως το NBC News να επιστρέφουν στην υπόθεση για να προσπαθήσουν να μάθουν γιατί έγινε μια τόσο τολμηρή δολοφονία, το απόγευμα που η βιβλιοθήκη ήταν γεμάτη φοιτητές και υπαλλήλους που δεν έχει λυθεί ποτέ. Οι ερευνητές και οι ερασιτέχνες έχουν καταλήξει σε διάφορες θεωρίες όλα αυτά τα χρόνια, αλλά ακόμη και μέχρι σήμερα, κανείς δεν έχει καταφέρει να πει ποιος διέπραξε την φαινομενικά τυχαία επίθεση.

Οι λεπτομέρειες της δολοφονίας της Betsy Aardsma έχουν αναστατώσει γενιές φοιτητών του Penn State University από τότε που ανακαλύφθηκε θανάσιμα τραυματισμένη εκείνο το απόγευμα του Νοεμβρίου του 1969. Το NBC News θυμάται ότι η Aardsma είχε πρόσφατα περάσει την Ημέρα των Ευχαριστιών με τον φίλο της στο σπίτι του στο Hershey της Πενσυλβάνια, αλλά είχε επιστρέψει στο Penn State για να συνεχίσει τις σπουδές τις πριν από τις διακοπές των Χριστουγέννων. Έμενε σε έναν κοιτώνα στην πανεπιστημιούπολη και την ημέρα της δολοφονίας την είχε περάσει με τον συγκάτοικό της στην πανεπιστημιούπολη πριν χωρίσουν τους δρόμους τους και η ίδια κατευθυνθεί προς τη βιβλιοθήκη.

Ο Aardsma ξεφύλλιζε βιβλία στις σκοτεινές στοίβες στο πίσω μέρος της βιβλιοθήκης όταν γύρω στις 4:45 μ.μ. μάρτυρες είπαν ότι άκουσαν βιβλία να πέφτουν. Η μαθήτρια ανακαλύφθηκε από το προσωπικό της βιβλιοθήκης μέσα σε μια λίμνη αίματος κάτω από μια στοίβα βιβλίων και μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο. Την είχαν μαχαιρώσει μια φορά στο στήθος.

Όμως, παρά την τρομακτική επίθεση που έλαβε χώρα σε μια πολυπληθή βιβλιοθήκη σε κοντινή απόσταση από πολλούς μάρτυρες, η συνειδητοποίηση του τι συνέβη έφτασε αργά στους γύρω, καθώς το μαχαίρι έκοψε την πνευμονική της αρτηρία, που απελευθέρωσε αίμα στους πνεύμονες της Aardsma και την εμπόδισε να φωνάξει για βοήθεια. Πέθανε στο νοσοκομείο της πανεπιστημιούπολης στις 5:19 μ.μ.

Αφού η κοινότητα της πανεπιστημιούπολης του Penn State University έμαθε ότι το περιστατικό που είχε συμβεί στην Betsy Aardsma ήταν μια βάναυση και ψυχρή δολοφονία, οι αστυνομικοί ερευνητές άρχισαν να αναζητούν στοιχεία για το ποιος μπορεί να ευθύνεται για αυτήν. Η επίθεση στην Betsy Aardsma έγινε σε μια σκοτεινή γωνιά της βιβλιοθήκης, χωρίς άμεσο αυτόπτη μάρτυρα. Σύμφωνα με το Oxygen, ένας μάρτυρας έδωσε στους ερευνητές μια περιγραφή ενός άνδρα που μερικοί ισχυρίστηκαν ότι είδαν να τρέχει από τον τόπο του εγκλήματος λίγες στιγμές μετά την επίθεση. Ωστόσο, παρά τη δημοσίευση ενός σκίτσου του υπόπτου, κανείς δεν βρέθηκε να ταιριάζει με την περιγραφή.

Ωστόσο, κάποιοι παρατήρησαν έναν νεαρό άνδρα που έμοιαζε με συμφοιτητή της, κάτι που συνέδεε τις θεωρίες ότι η Aardsma γνώριζε τον δολοφόνο της. Δεν υπήρχε κανένα σημάδι μάχης και η επίθεση έλαβε χώρα σε κοντινή απόσταση, υποδηλώνοντας ότι η Aardsma ένιωθε άνετα να βρίσκεται κοντά στο άτομο που τη μαχαίρωσε.

Στα χρόνια που ακολούθησαν αρκετές θεωρίες ως προς την ταυτότητα του δολοφόνου, αλλά περισσότερα από 50 χρόνια αργότερα καμία εξήγηση δεν είναι πειστική. Το 2008, το Patriot-News του Penn Live δημοσίευσε ένα άρθρο στο οποίο οι ερωτηθέντες ερευνητές που εμπλέκονταν στην υπόθεση απάντησαν σχετικά με ορισμένες από αυτές τις θεωρίες. Ένας ύποπτος ήταν ένας φοιτητής ονόματι Richard Haefner, ο οποίος λέγεται ότι έβγαινε με την Aardsma και είχε πληγωθεί που δεν ήθελε σχέση και είχε άλλο αγόρι τη στιγμή του θανάτου της.

Άλλοι ισχυρίστηκαν ότι η Betsy Aardsma μπορεί να σκοτώθηκε από έναν καθηγητή στο Penn State. Οι υποψίες έχουν πέσει σε έναν Βρετανό λέκτορα ονόματι Robert G. Durgy, ο οποίος μετακόμισε στο Penn State από το Μίσιγκαν περίπου την ίδια περίοδο με το θύμα και μπορεί να είχε προηγούμενη επαφή μαζί της. Ωστόσο, ο Durgy πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα τρεις εβδομάδες μετά τη δολοφονία, όπως είπε η σύζυγός του στους ανακριτές και επίσης ότι η οικογένεια τους ήταν εκτός πόλης την ημέρα πριν από το θάνατο της Aardsma.

Έχει επίσης ακουστεί ότι η Betsy Aardsma είχε ανακαλύψει κάτι στη βιβλιοθήκη που δεν έπρεπε να δει, όπως μια συναλλαγή ναρκωτικών ή μια ρομαντικό ραντεβουδάκι, που οδήγησε στη δολοφονία της. Έρευνες με υπεριώδες φως βρήκαν σπέρμα στη σκηνή του εγκλήματος, αν και η ανάλυση έδειξε ότι ήταν παλιό, ενώ μια μικρή ποσότητα αίματος που βρισκόταν κοντά στο σημείο που σκοτώθηκε η Aardsma ήταν πολύ μικρή για να βγει κάποιο συμπέρασμα. Αν και υπήρχαν φήμες ότι ο κατά συρροή δολοφόνος Ted Bundy βρισκόταν πίσω από τη δολοφονία της φοιτήτριας, αυτές δεν εξετάστηκαν ποτέ σοβαρά από τους ερευνητές.