Στις 30 Μαΐου 2024, ένα σώμα ενόρκων στη Νέα Υόρκη εξέδωσε ετυμηγορία ενοχής και για τις 34 κατηγορίες παραποίησης επιχειρηματικών αρχείων που σχετίζονται με καταβεβλημένα χρήματα στην ηθοποιό ταινιών ενηλίκων Στόρμι Ντάνιελς.

Όπως λέει η ιστορία, η Ντάνιελς και ο Τραμπ έκαναν σeξ το 2006 και μετά το 2016 που ο Τραμπ μαχόταν για την προεδρία, ο δικηγόρος του Μάικλ Κοέν της πλήρωσε 130.000 δολάρια για να σιωπήσει γι' αυτό. Αυτό από μόνο του δεν είναι στην πραγματικότητα έγκλημα. Όμως, ο πρώην πρόεδρος ταλαιπωρήθηκε με τα οικονομικά αρχεία όταν αποζημίωσε τον Κοέν, το οποίο είναι κακούργημα χαμηλής τάξης «Ε» στη Νέα Υόρκη.

Τώρα που ο Τραμπ καταδικάστηκε, πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται τι θα συμβεί με τον ίδιο και την επικείμενη υποψηφιότητά του για τις προεδρικές εκλογές. Σε γενικές γραμμές, ο 77χρονος Τραμπ θα μπορούσε να αντιμετωπίσει ποινή φυλάκισης από 16 μήνες έως τέσσερα χρόνια ανά κατηγορία κακουργήματος, αλλά αυτό φαίνεται απίθανο επειδή δεν έχει καταδικαστεί ποτέ για έγκλημα στο παρελθόν. Αντίθετα, ο Τραμπ πιθανότατα εξετάζει τα πρόστιμα και τις διαπραγματεύσεις με τον υπεύθυνο αναστολής του, για να κάνει μερικά βασικά πράγματα που θα έπρεπε να κάνει όταν είναι υποψήφιος πρόεδρος, όπως να ταξιδέψει έξω από την Πολιτεία της Νέας Υόρκης.

Όσο για το ποια δικαιώματα χάνει ο Τραμπ ως καταδικασμένος, η αλήθεια είναι όχι πολλά. Δεν θα μπορεί να κουβαλάει πυροβόλο όπλο ή να συμμετέχει σε σώμα ενόρκων στη Φλόριντα, για παράδειγμα. Ωστόσο, θα μπορεί να είναι ακόμη υποψήφιος για την προεδρία.

Για να ξεμπερδέψουμε με το μεγάλο ερώτημα: Ναι, ο Ντόναλντ Τραμπ μπορεί ακόμα να είναι πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών παρά το γεγονός ότι είναι καταδικασμένος. Οι απαιτήσεις για την προεδρία είναι σοκαριστικά λεπτές. Οι υποψήφιοι πρέπει να πληρούν μόνο τρία κριτήρια: να είναι άνω των 35 ετών, να είναι πολίτης γεννημένος στις ΗΠΑ και να έχουν ζήσει στη χώρα για τουλάχιστον 14 χρόνια. Όσο γελοίο κι αν ακούγεται, ο Τραμπ θα μπορούσε ακόμη και να διεκδικήσει την προεδρία από τη φυλακή, εάν καταλήξει πίσω από τα κάγκελα εκτός από την καταβολή προστίμων ως τιμωρία. Αυτές οι χρεώσεις ανέρχονται σε έως και 5.000 δολάρια ανά κατηγορία, ή 170.000 δολάρια, δηλαδή 40.000 δολάρια περισσότερα από τα χρήματα που πλήρωσε στην Ντάνιελς.

Αν ο Τραμπ πάει φυλακή, όμως, δεν θα μπορεί να ψηφίσει τον εαυτό του. Επειδή δικάστηκε και καταδικάστηκε στη Νέα Υόρκη, πρέπει να συμμορφωθεί με τους νόμους της Νέας Υόρκης σχετικά με τα κακουργήματα και τα δικαιώματα των εγκληματιών, οι οποίοι αρνούνται στους εγκληματίες κρατουμένους το δικαίωμα ψήφου. Αλλά εάν ο εν λόγω δικαστής αποφασίσει να στείλει τον Τραμπ στη φυλακή, ο πολιτικός θα μπορούσε να ξεφύγει από αυτή βραχυπρόθεσμα, ασκώντας έφεση στην καταδίκη. Σε αυτή την περίπτωση δεν θα μπορούσε μόνο να είναι υποψήφιος για πρόεδρος, αλλά ακόμη και να ψηφίσει τον εαυτό του την ημέρα των εκλογών.

Εκτός από αυτούς τους περιορισμούς, η Υπηρεσία Αλκοόλ, Καπνού, Πυροβόλων όπλων και Εκρηκτικών λέει ότι οποιοσδήποτε "καταδικαστεί σε οποιοδήποτε δικαστήριο για έγκλημα που τιμωρείται με φυλάκιση άνω του ενός έτους" δεν μπορεί "να αποστέλλει, να μεταφέρει, να παραλαμβάνει ή να κατέχει πυροβόλα όπλα ή πυρομαχικά». Αυτό περιλαμβάνει και τον Τραμπ.

Όλοι οι άλλοι περιορισμοί και απώλειες δικαιωμάτων του Ντόναλντ Τραμπ σχετίζονται με το ότι είναι κάτοικος της Φλόριντα. Ως καταδικασμένος εγκληματίας, θα χάσει το δικαίωμα να βρίσκεται σε σώμα ενόρκων της Φλόριντα μέχρι να πληρώσει τα πρόστιμα και να ολοκληρώσει την ποινή του, συμπεριλαμβανομένου του χρόνου φυλάκισης, σύμφωνα με το Τμήμα Εκλογών της Φλόριντα. Το συμβούλιο της πολιτείας της Φλόριντα πρέπει να αποφασίσει ενεργά να αποκαταστήσει το δικαίωμα ψήφου του Τραμπ. Ο νόμος της Φλόριντα απαγορεύει επίσης στους κακοποιούς να ψηφίζουν στην πολιτεία εάν μια καταδίκη για κακούργημα θα εμπόδιζε ένα άτομο να ψηφίσει στην πολιτεία όπου καταδικάστηκε. Όπως αναφέραμε, ο Τραμπ είναι ξεκάθαρο ότι θα ψηφίσει στη Νέα Υόρκη, υπό την προϋπόθεση ότι δεν είναι στη φυλακή, επομένως αυτή η συγκεκριμένη προϋπόθεση δεν ισχύει για αυτόν.

Και τέλος, θα το παραλείπαμε αν δεν αναφέρουμε μια πιθανή προεδρική πινηρία που κάποιοι μπορεί να μην είχαν σκεφτεί: την απόδοση χάρης. Μπορεί ο Τραμπ να αθωωθεί εάν γίνει ξανά πρόεδρος; Παραδόξως, θα μπορούσε, αν καταδικαζόταν για ομοσπονδιακή ποινική κατηγορία, δηλαδή. Η προεδρική εξουσία για απόδοση χάρης έχει όρια και δεν εκτείνεται σε εγκλήματα σε κρατικό επίπεδο ή ομοσπονδιακές αστικές κατηγορίες. Η ανάλυση του Συντάγματος των ΗΠΑ μπορεί να γίνει περίπλοκη, αλλά αυτό το μέρος φαίνεται τουλάχιστον σφιχτό.

Όσο για την τιμωρία του Τραμπ, θα πρέπει να περιμένουμε μέχρι τις 11 Ιουλίου για να δούμε πώς θα πάει. Η 11η Ιουλίου, πρέπει να σημειωθεί, είναι μόλις τέσσερις ημέρες πριν το κώμα προτείνει τον Τραμπ για την προεδρία στο συνέδριο.