Έχασε τη μάχη για τη ζωή το μεσημέρι της Τρίτης 29 Μαρτίου, μετά από δίμηνη νοσηλεία ο θεατρικός συγγραφέας Ιάκωβος Καμπανέλλης, σύμφωνα με ιατρικό ανακοινωθέν που εκδόθηκε. Θεμελιωτής του νέου ελληνικού θεάτρου, ο Ιάκωβος Καμπανέλλης γεννήθηκε το 1922 στη Νάξο. Η οικογένεια, γονείς και εννέα παιδιά, μετακομίζει το 1934 στη Νίκαια. Το 1942 ο 20χρονος Ιάκωβος συνελήφθη από τους Γερμανούς και μεταφέρθηκε στο Στρατόπεδο Συγκέντρωσης Μαουτχάουζεν, όπου παραμένει κρατούμενος μέχρι και το 1945. Ήταν ένας από τους ελάχιστους που επέζησαν…

Μετά την επιστροφή του από το κολαστήριο του Μαουτχάουζεν ο Ιάκωβος Καμπανέλλης παρακολούθησε πολλές παραστάσεις στο Θέατρο Τέχνης του Καρόλου Κουν και όπως έλεγε ο ίδιος «Εκεί ανακάλυψα τον εαυτό μου και τον προορισμό μου». Κάπως έτσι αποφασίζει να γράψει το πρώτο του θεατρικό έργο «Ο Χορός πάνω στα στάχυα» που παρουσιάζεται από το θίασο Λεμού το 1950 στο θέατρο Διονύσια της Καλλιθέας.

Ακολουθούν δημοφιλή θεατρικά έργα μεταξύ των οποίων: «Η Αυλή των θαυμάτων», «Παραμύθι χωρίς όνομα», «Γειτονία των Αγγέλων», «Οδυσσέα γύρισε σπίτι» κ.ά. Το αντιδικτατορικό έργο, «Το μεγάλο μας τσίρκο», έγινε μεγάλη επιτυχία το 1973, στη διάρκεια της χούντας, με την Τζένη Καρέζη και τον Κώστα Καζάκο.

Πολυγραφότατος, συνέχισε μετά τη μεταπολίτευση με έργα όπως : «Το κουκί και το ρεβίθι», «Ο εχθρός λαός», «Πρόσωπα για βιολί και ορχήστρα», «Τα τέσσερα πόδια του τραπεζιού», «Ο μπαμπάς ο πόλεμος», «Ο επικήδειος, «Ο αόρατος θίασος», «Ο δρόμος περνά από μέσα», «Γράμμα στον Ορέστη», «Ο δείπνος», «Πάροδος Θηβών», «Στη χώρα Ίψεν», «Η Στέλλα με τα κόκκινα γάντια», «Η τελευταία πράξη», «Μια συνάντηση κάπου αλλού», «Μια κωμωδία» και  «Οι δύσκολες νύχτες του κυρίου Θωμά».

Ο Ιάκωβος Καμπανέλλης έγραψε, επίσης, σενάρια κινηματογραφικών ταινιών, ανάμεσά τους της «Στέλλας» του Μιχάλη Κακογιάννη, του «Δράκου» του Νίκου Κούνδουρου και του «Κορίτσια στον Ήλιο» του Βασίλη Γεωργιάδη.

Τέλος έγραψε τους στίχους για πολλά του Μίκη Θεοδωράκη, του Μάνου Χατζιδάκι, του Σταύρου Ξαρχάκου, του Γιάννη Σπανού και του Νίκου Μαμαγκάκη. Μεταξύ τους το «Μαουτχάουζεν», μεταφέροντας τα βιώματα και τις αναμνήσεις του από τον εγκλεισμό του στο στρατόπεδο συγκέντρωσης των Ναζί, όπου έμεινε δυόμισι χρόνια.

Τον αποχαιρετούμε με μια ζωντανή εκτέλεση του τραγουδιού «Μανούλα Μου» σε στίχους του Ιάκωβου Καμπανέλλη και μουσική του Μάνου Χατζιδάκι, από την Δήμητρα Γαλάνη στην τελετή λήξης των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004.