Το skydiving κρύβει ενθουσιασμό και κινδύνους. Οι παράγοντες ασφαλείας όπως οι ενδελεχείς έλεγχοι εξοπλισμού, η επαγγελματική εκπαίδευση και οι ιδανικές καιρικές συνθήκες, δεν μπορείς να τις παραβλέψεις. Ωστόσο, ένα περιστατικό που συνέβη το 1988 συγκλόνισε τον κόσμο, όταν ένας έμπειρος αλεξιπτωτιστής πήδηξε χωρίς αλεξίπτωτο.

Καθώς πήδηξε από το αεροπλάνο, ο ενθουσιασμός μετατράπηκε σε φρίκη. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, ο 35χρονος τότε Ivan McGuire πήδηξε από υψόμετρο 10.500 ποδιών με την κάμερα στο χέρι για να κινηματογραφήσει έναν μαθητή και έναν εκπαιδευτή από το κέντρο αθλητικών αλεξιπτωτιστών της κομητείας Franklin.

Καθώς ξεκίνησε η συναρπαστική ελεύθερη πτώση, η Τρίτη του εκείνη την ημέρα, ο McGuire επικεντρώθηκε στην καταγραφή της χαριτωμένης καθόδου του συναθλητή του, χωρίς να έχει συνειδητοποιήσει ότι έχει κάνει μια φρικτή παράβλεψη. Σε μια σκληρή στιγμή της μοίρας του, η κάμερα κατέγραψε τις τελευταίες στιγμές της ζωής του Ivan, χαράσσοντας για πάντα το τελευταίο του άλμα στην ιστορία.

O McGuire ήταν πολύ έμπειρος στο skydiving, έχοντας κάνει πάνω από 800 άλματα, πριν από την μοιραία τελευταία πτώση. «Θεέ μου, όχι!» ήταν τα τελευταία του λόγια. Από τα διαθέσιμα πλάνα, είναι ορατό ότι συνειδητοποίησε ότι έλειπε το αλεξίπτωτό του σε κάποια στιγμή της πτώσης. Μετά το περιστατικό, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας διεξήγαγε έρευνα για τον θάνατό του για να διαπιστώσει εάν ο πιλότος Mark Luman είχε ελέγξει τον εξοπλισμό του McGuire.

«Υπάρχει ένας κανονισμός, ο κανονισμός 105, που δηλώνει ότι ο πιλότος πρέπει να ελέγξει καλά και κανείς δεν μπορεί να πηδήξει, εκτός εάν ο πιλότος ελέγξει τα αλεξίπτωτα», είπε ο επιθεωρητής της FAA, Walter Rigsbee. Ωστόσο, υπάρχει πιθανότητα ο εξοπλισμός βίντεο που μετέφερε ο McGuire να είχε παρερμηνευθεί ως αλεξίπτωτο.

Σύμφωνα με τις διαθέσιμες αναφορές, το σώμα του Ivan McGuire βρέθηκε αργότερα στο δάσος, περίπου ενάμισι μίλι από το αεροδρόμιο από το οποίο είχε απογειωθεί το αεροπλάνο. Κατά τη διάρκεια της έρευνας αποκλείστηκαν η εγκληματική ενέργεια και η αυτοκτονία. Το συμπέρασμα που προέκυψε ήταν ότι ξέχασε το αλεξίπτωτό του.

Η Nancy Fayard, σύζυγος του ιδιοκτήτη του κέντρου αλεξίπτωτων είχε πει: «Κανείς δεν γνώριζε ότι μπήκε στο αεροπλάνο χωρίς αλεξίπτωτο. Φυσικά, κανείς δεν ήξερε, γιατί τον είχαν σταματήσει». Η κάμερα ωστόσο γλίτωσε από την καταστροφή και το ανατριχιαστικό βίντεο της τελευταίας πτώσης του McGuire σώθηκε…