Η Emi Toda κόντευε τα 60, ήταν πρόσφατα διαζευγμένη και τα έβγαζε πέρα με δουλειές μερικής απασχόλησης σε σούπερ μάρκετ και σε ένα γραφείο τελετών, όταν αποφάσισε ότι ήταν καιρός για μια αλλαγή.

Σήμερα, στα 65 της πλέον, έχει εμφανιστεί ήδη σε δεκάδες ταινίες που απευθύνονται στην αγορά του λεγόμενου «αργυρού ποpνό» – ένα είδος «ώριμου» (και υπερ-ώριμου) ποpνό του οποίου η διαρκής δημοτικότητα αντανακλά την σύγχρονη κατάσταση της Ιαπωνίας ως μιας ραγδαία γηράσκουσας κοινωνίας.

«Ήθελα επειγόντως να εξοικονομήσω κάποια χρήματα και έτσι έστειλα τα στοιχεία μου σε ένα γραφείο ευρέσεως εργασίας», λέει η Tōda. Όταν δέχτηκε ένα τηλεφώνημα που της πρόσφερε ρόλους σε τρεις ποpνογραφικές ταινίες, αρχικά ήταν ανένδοτη ότι δεν ενδιαφερόταν. «Είχαν όμως τη φωτογραφία μου στο αρχείο τους και πίστευαν ότι ταίριαζα στο ρόλο, οπότε όταν το πρακτορείο με προσέγγισε ξανά, είπα ναι». Οι δύο ενήλικες κόρες της, με τις οποίες ζει στο Τόκιο, υπήρξαν ανέλπιστα υποστηρικτικές. «Μου είπαν ότι έδειχνα άνετη με την ιδέα, οπότε χάρηκαν που προχώρησα».

Η δημογραφική ωρολογιακή βόμβα της Ιαπωνίας σημαίνει ότι το είδος του ποpνό για ηλικιωμένους έχει μια μεγάλη και διαρκώς αυξανόμενη βάση οπαδών. Το ποσοστό των Ιαπώνων ηλικίας 80 ετών και άνω έφθασε για πρώτη φορά πέρυσι τον ένα στους 10, δήλωσε η κυβέρνηση τον Σεπτέμβριο, πριν από την ετήσια Ημέρα Σεβασμού προς τους Ηλικιωμένους. Υπολογίζεται ότι 36,2 εκατομμύρια άνθρωποι είναι ηλικίας 65 ετών και άνω, αντιπροσωπεύοντας το 29,1% του συνολικού πληθυσμού, ποσοστό ρεκόρ.

Η Tōda δεν είναι η μόνη που εντάχθηκε σε προχωρημένη ηλικία στον χώρο των βίντεο για ενήλικες. Ο Shigeo Tokuda αναγνωρίστηκε από το Guinness World Records ως ο γηραιότερος ποpνοστάρ στον κόσμο το 2017, όταν ήταν 83 ετών. Η 88χρονη Yuko Ogasawara έκανε το ντεμπούτο της αφού είχε μπει στην ένατη δεκαετία της ζωής της, ενώ η Maori Tezuka, η οποία ειδικεύεται σε ρόλους «φιλόξενης» γιαγιάς, αποσύρθηκε το 2017 σε ηλικία 80 ετών, δηλώνοντας στον ιστότοπο Tokyo Reporter ότι η υποκριτική σε ποpνογραφικές ταινίες υπήρξε «εξαιρετικά διασκεδαστική» για την ίδια.

Η Tōda προτιμά να εμφανίζεται σε απίθανες ιστορίες αιμομικτικών σχέσεων που εκτείνονται από γενιά σε γενιά. «Υποθέτω ότι το να βλέπεις μια ηλικιωμένη γυναίκα να κάνει σeξ με έναν πολύ νεότερο άνδρα υπό αυτές τις συνθήκες έχει κάποιο αντίκτυπο, επειδή δεν είναι κάτι που θα περίμενες να συμβεί στην πραγματική ζωή», λέει.

Η ιαπωνική αγορά ποpνογραφίας «ηλικιωμένων» είναι ένας από τους λίγους τομείς της ψυχαγωγίας στους οποίους οι ώριμες γυναίκες βρίσκονται στο επίκεντρο της προσοχής. «Στη ιαπωνική κοινωνία, παραδοσιακά οι γυναίκες έμοιαζαν να εξαφανίζονται όταν έφταναν τα 50, αλλά αυτό ήταν κάτι διαφορετικό. Μου άρεσε και σκέφτηκα ‘γιατί όχι;’», λέει η Tōda. Αφού οι τρεις πρώτες ταινίες στις οποίες εμφανίστηκε πήγαν εντυπωσιακά καλά, η Tōda κατακλύστηκε από αιτήματα να εμφανιστεί ξανά. Η δουλειά της αποτελεί μέρος μιας ιαπωνικής αγοράς ποpνογραφικών ταινιών που υπολογίζεται ότι κάνει τζίρο περίπου 55 δισεκατομμύρια γιεν (γύρω στα 350 εκατομμύρια ευρώ) ετησίως, απασχολώντας περίπου 10.000 ερμηνευτές.

Παρότι οι κόρες της Tōda αποδέχτηκαν γρήγορα την ασυνήθιστη επαγγελματική της κίνηση, η ίδια δεν ανέφερε ποτέ τη δουλειά της σε φίλους και γνωστούς. Είναι απίθανο, ωστόσο, να μην έχει δει κάποιους από αυτούς από τη δουλειά της. Κατά τη διάρκεια της επταετούς καριέρας της, έχει παίξει πλάι σε άνδρες που ήταν περισσότερες από τρεις δεκαετίες νεότεροι της, ενώ ο γηραιότερος συμπρωταγωνιστής της ήταν περίπου 70 ετών.

Τι πιστεύει ότι κρύβεται πίσω από τη γοητεία των ποpνογραφικών βίντεο με ώριμες γυναίκες; «Δεν πρόκειται για Οιδιπόδειο σύμπλεγμα ... Νομίζω ότι στους άνδρες αρέσει να τους περιποιούνται οι μεγαλύτερες γυναίκες», λέει η Tōda, η οποία διατηρεί τη φυσική της κατάσταση και την υγεία της κάνοντας γιόγκα και κάνοντας καθημερινά μεγάλους περιπάτους. «Αυτό είναι ένα μεγάλο μέρος της γοητείας. Όλοι απολαμβάνουν το σeξ, αλλά οι ηλικιωμένοι ντρέπονται να μιλήσουν γι' αυτό. Υπάρχει η πεποίθηση ότι όταν οι γυναίκες φτάνουν σε μια ορισμένη ηλικία χάνουν το ενδιαφέρον τους για το σeξ, αλλά αυτό δεν ισχύει. Νομίζω ότι βοήθησα να αμφισβητηθεί αυτή η λανθασμένη αντίληψη». Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι δεν σκοπεύει να αποσυρθεί σύντομα. «Θα συνεχίσω να παίζω όσο υπάρχουν ταινίες που μου ταιριάζουν».