Στο πλαίσιο των συνεχιζόμενων προσπαθειών της να ενσωματώσει τη ρομποτική στις γιγάντιες αποθήκες της, η Amazon άρχισε πρόσφατα να πειραματίζεται με ένα δίποδο ρομπότ που ονομάζεται Digit και θα μπορούσε να κάνει τις πιο επαναλαμβανόμενες εργασίες.

Οι υπάλληλοι της αποθήκης της Amazon έχουν από καιρό συνηθίσει να εργάζονται μαζί με ρομπότ, αλλά το προσωπικό εξοικειώνεται τώρα με το Digit, έναν νέο τύπο ανθρωποειδούς ρομπότ που αναπτύχθηκε από την Agility Robotics, μια startup με έδρα το Corvallis του Όρεγκον.

Με ύψος 1.75 και βάρος 65 κιλά το Digit μπορεί να περπατήσει προς τα εμπρός, προς τα πίσω και προς τα πλάγια και μπορεί επίσης να σκύψει εάν χρειάζεται. Ο νέος εργάτης ρομπότ της Amazon έχει δύο χέρια, δύο πόδια και δύο τετράγωνα φώτα για τα μάτια και προς το παρόν έχει επιφορτιστεί μόνο με την ανακύκλωση των κίτρινων κουτιών της εταιρείας μόλις αδειάσουν από το απόθεμα.

«Πιστεύουμε ότι υπάρχει μια μεγάλη ευκαιρία να χρησιμοποιήσουμε ρομπότ όπως το Digit, που μπορεί να λειτουργήσει συνεργατικά με τους υπαλλήλους», αναφέρει ένα δελτίο τύπου της Amazon. «Η αρχική μας χρήση αυτής της τεχνολογίας θα είναι να βοηθήσουμε τους υπαλλήλους με την ανακύκλωση, μια εξαιρετικά επαναλαμβανόμενη διαδικασία παραλαβής και μετακίνησης των κενών κομματιών μόλις το απόθεμα έχει ολοκληρωθεί».

Ενώ η Amazon βλέπει το Digit ως έναν τρόπο για να «εξαλείψει όλες τις ανήθικες, κοσμικές και επαναλαμβανόμενες εργασίες» μέσα στις αποθήκες της, ορισμένοι από τους υπαλλήλους της εταιρείας μπορεί να βλέπουν τον νέο ρομποτικό συνάδελφό τους ως απειλή που θα μπορούσε να κλέψει τις δουλειές τους στην όχι και τόσο μακρινό μέλλον. Ωστόσο, η εταιρεία επιμένει ότι το Digit προορίζεται να εργάζεται δίπλα σε ανθρώπους και όχι να τους αντικαθιστά.

«Δεν υπάρχει κανένα μέρος του εαυτού μου που να πιστεύει ότι αυτό θα γινόταν ποτέ πραγματικότητα», είπε στον Guardian ο Tye Brady, επικεφαλής τεχνολόγος της Amazon Robotics. Οι άνθρωποι είναι τόσο σημαντικοί στη διαδικασία εκπλήρωσης, την ικανότητα σκέψης σε υψηλότερο επίπεδο, την ικανότητα διάγνωσης προβλημάτων. Πάντα θα χρειαζόμαστε ανθρώπους… Ποτέ δεν έχω βρει ένα αυτοματοποιημένο σύστημα που λειτουργεί 100%».