Δύο μελέτες που δημοσιεύθηκαν στο Journal of the Acoustical Society of America (2008, 2012), εξέτασαν τις απαντήσεις πολλών ομάδων φοιτητών στο Πανεπιστήμιο του Νιούκαστλ που άκουσαν προεπιλεγμένες ομάδες διαφορετικών ήχων.

Οι απαντήσεις των μαθητών χρησιμοποιήθηκαν για τον προσδιορισμό των πιο ενοχλητικών ήχων στον κόσμο για τους ανθρώπους – οι πέντε κορυφαίοι εκ των οποίων παρουσιάζονται παρακάτω.

Καθένας από τους πέντε πιο ενοχλητικούς ήχους είναι ένα παράδειγμα επαφής: θόρυβος τριψίματος, τροχίσματος ή απόξεσης. Αυτοί οι τύποι ήχων ήταν αντικείμενο προηγούμενων μελετών ενόχλησης, αλλά στη μελέτη του 2008 αναμίχθηκαν, για πρώτη φορά, με άλλους τύπους ήχων, συμπεριλαμβανομένων φωνητικών ανθρώπων και ζώων, ήχους καιρού, μουσικών οργάνων και μηχανών. Οι ήχοι επαφής  αποδείχθηκαν για άλλη μια φορά ότι ήταν οι πιο ενοχλητικοί ήχοι από όλους.

Αυτοί είναι οι 5 ενοχλητικότεροι με σειρά από τον λιγότερο στον περισσότερο ενοχλητικό:

5. Νύχια που γρατζουνάνε σε μαυροπίνακα

4. Ένας χάρακας που σέρνεται κατά μήκος ενός γυάλινου μπουκαλιού

3. Η κιμωλία που τρίβεται σε έναν μαυροπίνακα

2. Ένα πιρούνι γρατζουνιέται σε ένα ποτήρι

1. Ένα μαχαίρι σέρνεται σε ένα γυάλινο μπουκάλι