Ποιος σκότωσε τα ζώα; Η σκοτεινή υπόθεση με τα νεκρά λιοντάρια στην Τανζανία

Συναγερμός έχει σημάνει στην Τανζανία, μετά τον εντοπισμό δέκα νεκρών λιονταριών μέσα στην προστατευόμενη περιοχή Νγκορονγκόρο, έναν από τους σημαντικότερους βιότοπους άγριας ζωής της Αφρικής και Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.

Τα ζώα βρέθηκαν νεκρά στις 18 Σεπτεμβρίου στην περιοχή Ντούτου.

Οι πρώτες ενδείξεις στρέφουν τις έρευνες προς το ενδεχόμενο δηλητηρίασης, χωρίς ωστόσο να έχει ακόμη εξακριβωθεί τι ακριβώς συνέβη. Ειδικοί εξετάζουν τα αίτια θανάτου των ζώων, ενώ οι αρμόδιες Αρχές επιχειρούν να διαπιστώσουν εάν πίσω από το περιστατικό βρίσκεται ανθρώπινη παρέμβαση και αν υπάρχουν υπεύθυνοι.

Το Νγκορονγκόρο φιλοξενεί περίπου 25.000 μεγάλα ζώα και θεωρείται μία από τις περιοχές με τη μεγαλύτερη συγκέντρωση λιονταριών στον κόσμο. Παράλληλα, στην ευρύτερη περιοχή υπάρχουν εδώ και χρόνια εντάσεις γύρω από τη συνύπαρξη των τοπικών κοινοτήτων με την άγρια πανίδα, καθώς ο ανθρώπινος πληθυσμός έχει αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες.

Το περιστατικό προκαλεί ακόμη μεγαλύτερη ανησυχία καθώς έρχεται λίγους μήνες μετά τον θάνατο τουλάχιστον 20 ελεφάντων στο οικοσύστημα Αμποσέλι της γειτονικής Κένυας. Στα συγκεκριμένα ζώα είχαν εντοπιστεί ενδείξεις δηλητηρίασης από φυτοφάρμακα, χωρίς να έχει αποδειχθεί μέχρι στιγμής εάν επρόκειτο για σκόπιμη ενέργεια.

Ένα από τα σενάρια που θα μπορούσαν να εξεταστούν είναι αυτό της σύγκρουσης ανάμεσα στους ανθρώπους και την άγρια ζωή. Σε πολλές περιοχές της Αφρικής, όταν λιοντάρια πλησιάζουν οικισμούς ή επιτίθενται σε κοπάδια, έχουν καταγραφεί περιστατικά όπου κάτοικοι ή κτηνοτρόφοι σκοτώνουν τα ζώα ως αντίποινα, ακόμη και με δηλητηριασμένα δολώματα.

Αυτό δεν έχει αποδειχθεί ότι συνέβη στη συγκεκριμένη περίπτωση, ωστόσο στο Νγκορονγκόρο άνθρωποι, κοπάδια και άγρια ζώα μοιράζονται έναν ολοένα πιο περιορισμένο χώρο, γεγονός που αυξάνει τις πιθανότητες σύγκρουσης. Παράλληλα, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η απώλεια φυσικών οικοτόπων και η πίεση στους πληθυσμούς των θηραμάτων φέρνουν συχνότερα τα μεγάλα σαρκοφάγα κοντά στις ανθρώπινες δραστηριότητες.