Ένας αστροναύτης της NASA και δύο κοσμοναύτες προσγειώθηκαν χωρίς προβλήματα στη Γη έπειτα από ρεκόρ διαμονής ενός και πλέον έτους στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), όπως ανακοίνωσε η ρωσική υπηρεσία Roscosmos.

«Σήμερα στις 14:17 ώρα Μόσχας η κάψουλα του σκάφους Σογιούζ MS-23 με τους κοσμοναύτες της Roscosmos Σεργκέι Προκόπιεφ και Ντμίτρι Πετέλιν και τον αστροναύτη της NASA Φρανσίσκο Ρούμπιο, που πέρασαν έναν χρόνο στον ISS, προσγειώθηκε στην περιοχή της πόλης Τζεζκαζγκάν στο Καζακστάν», ανέφερε η Roscosmos.

«Ο Σεργκέι Προκόπιεφ και ο Ντμίτρι Πετέλιν πέρασαν στο διάστημα 370 ημέρες, 21 ώρες και 22 λεπτά, δηλ. την πιο μακρά πτήση στο πλαίσιο του προγράμματος του ISS», υπογράμμισε σε μια ανακοίνωση η Roscosmos.

Δείτε βίντεο της NASA, η στιγμή της προσγείωσης:

Welcome home, Frank!

The single longest spaceflight for any of our @NASA_Astronauts comes to a close. Frank Rubio is back on Earth after 371 days. His extended mission to the @Space_Station will help us shape the future of deep space exploration. pic.twitter.com/nR88RA6vqC

— NASA (@NASA) September 27, 2023

Από την πλευρά του, ο επικεφαλής της NASA, Μπιλ Νέλσον, έκανε λόγο για μια «ιστορική στιγμή στη διερεύνηση του διαστήματος». «Ο Φρανκ Ρούμπιο ολοκλήρωσε το ταξίδι του των 371 ημερών στο διάστημα, δημιουργώντας ένα νέο ρεκόρ της πιο μακράς διαστημικής πτήσης που πραγματοποίησε μονομιάς Αμερικανός αστροναύτης.

«Καλωσήλθες στο σπίτι, Φρανκ!» έγραψε στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter).

¡Bienvenido a casa, Frank! It fills me with pride to see a record-breaking Hispanic astronaut being greeted by @NASA’s first Hispanic chief of astronauts right in the middle of #HHM23. ¡El espacio es para todos! #MesDeLaHerenciaHispana pic.twitter.com/rbpDG7NFA7

— Bill Nelson (@SenBillNelson) September 27, 2023

Ο Ρούμπιο είχε εκτοξευθεί τον Σεπτέμβριο του 2022 πάνω σε έναν ρωσικό πύραυλο, με τη σκέψη ότι θα αναχωρούσε για μια κλασική αποστολή έξι μηνών, μαζί με τους δύο Ρώσους κοσμοναύτες.

Όμως το σκάφος Σογιούζ που επρόκειτο να τους μεταφέρει πίσω στη Γη –το οποίο παρέμενε όπως πάντα προσδεμένο στον ISS ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως σκάφος διάσωσης αν χρειαζόταν-- υπέστη διαρροή τον Δεκέμβριο, που πιθανότατα οφειλόταν σε ένα μικρομετεωρίτη. Η ρωσική υπηρεσία αποφάσισε τότε για προληπτικούς λόγους να φέρει πίσω αυτό το σκάφος και να στείλει ένα άλλο, κενό, το Σογιούζ MS-23.

Record-breaking NASA astronaut Frank Rubio has finally returned to Earth https://t.co/tcEION01vt pic.twitter.com/sSK3Rng5Nk

— CNN (@CNN) September 27, 2023

Ο Φρανκ Ρούμπιο και οι δύο Ρώσοι συνάδελφοί του έφεραν σε πέρας ως εκ τούτου την αποστολή του πληρώματος που αναμενόταν αρχικά να φθάσει με αυτό το δεύτερο σκάφος και να τους αντικαταστήσει.

Το προηγούμενο ρεκόρ για έναν Αμερικανό είχε εγκαθιδρυθεί το 2022 από τον αστροναύτη Μαρκ Βαντ Χέι, με 355 συναπτές μέρες. Το απόλυτο ρεκόρ της πιο μακράς διαμονής στο διάστημα κατέχει ο Ρώσος κοσμοναύτης Βαλέρι Πολιάκοφ, με 437 ημέρες.

Goodbye #ISS, hello Earth 🌎👩‍🚀

Roscosmos cosmonaut Sergey Prokopyev, co-pilot Dmitri Petelin and NASA astronaut Frank Rubio have landed in Kazakhstan after 371 days in orbit aboard the International Space Station. ⤵️ pic.twitter.com/i6qMw2KWFT

— Euronews Next (@euronewsnext) September 27, 2023

Πώς ο αστροναύτης Frank Rubio ζούσε στο Διάστημα έναν ολόκληρο χρόνο!

Αφού κατέρριψε το ρεκόρ, νωρίτερα αυτό το μήνα, για το μεγαλύτερο συνεχές χρονικό διάστημα που πέρασε στο διάστημα ένας Αμερικανός αστροναύτης, ο Frank Rubio της NASA συμπλήρωσε την περασμένη Πέμπτη ένα χρόνο σε τροχιά γύρω από τη Γη.

O Jeff Bezos (Blue Origin), ο Richard Branson (Virgin Galactic) και ο Jared Isaacman (Space X), όλοι κατόρθωσαν να ταξιδέψουν στο διάστημα, με ένα μικρό πλήρωμα που τους ακολούθησε και γνώρισε από κοντά αυτή την εκπληκτική και κυριολεκτικά εξωγήινη εμπειρία. Οι πτήσεις διακυμάνθηκαν από 11 λεπτά, 1 ώρα και 12 λεπτά και 2 ημέρες και 23 λεπτά αντίστοιχα.

Ωστόσο, ακόμα και οι δυο ημέρες που κατάφερε ο Isaacman να περάσει στο διάστημα δεν μπορούν αν συγκριθούν με τις 365 ημέρες που διήρκεσε το ταξίδι του 47χρονου Frank Rubio, του Αμερικανού αστροναύτη της Nasa, ο οποίος βρέθηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό από τις 21 Σεπτεμβρίου 2022.

@ΝΑSA, Bill Ingalls

O Rubio έγινε μέλος μιας αποστολής που υποτίθεται ότι θα διαρκούσε μόνο έξι μήνες, μαζί με τους Ρώσους κοσμοναύτες Sergey Prokopyev και Dmitry Petelin, οι οποίοι ταξίδεψαν στον Διεθνές Διαστημικό Σταθμό (ISS) με το ρωσικό διαστημόπλοιο Soyuz MS-22. Ωστόσο, τον Δεκέμβριο του 2022, την ημέρα που είχε προγραμματιστεί ένας προγραμματισμένος διαστημικός περίπατος, εντοπίστηκε εξωτερική διαρροή από το ρωσικό διαστημόπλοιο, η οποία αργότερα διαπιστώθηκε ότι προκλήθηκε από πρόσκρουση μικρομετεωρίτη. Επειδή το διαστημόπλοιο δεν ήταν σε θέση να πραγματοποιήσει την επιστροφή του πληρώματος, το περιστατικό παρέτεινε την παραμονή των τριών αστροναυτών για επιπλέον έξι μήνες.

Κάπως έτσι ο Frank έσπασε το ρεκόρ του ενός χρόνου, δηλαδή της μεγαλύτερης διαστημικής αποστολής από Αμερικανό αστροναύτη. Μάλιστα επιστρέφοντας στη Γη πέρασε συνολικά 371 συνεχόμενες ημέρες στο διάστημα. Παρόλο που το ρεκόρ για τις περισσότερες συνεχόμενες ημέρες στο διάστημα συνολικά, ανήκει στον αείμνηστο Ρώσο κοσμοναύτη Valery Polyakov για τις 437 ημέρες που πέρασε σε τροχιά στον ρωσικό διαστημικό σταθμό Mir μεταξύ Ιανουαρίου 1994 και Μαρτίου 1995, ο Rubio κατόρθωσε κάτι που δεν είναι σίγουρα εύκολο.