Για δεκαετίες το πετρέλαιο παίζει καθοριστικό ρόλο στην παγκόσμια οικονομία, επηρέαζει το κόστος διαβίωσης των απλών πολιτών μέχρι και τα οικονομικά κρατών, λόγω του κόστους παραγωγής στις βιομηχανίες.

Ειδικοί οικονομικοί αναλυτές προβλέπουν ότι το μονοπώλιο του πετρελαίου σύντομα θα σπάσει, και πως το νέο hot ορυκτό είναι το λίθιο. Μάλιστα οι ίδιες οι πετρελαικές εταιρείες επενδύουν τεράστια ποσά σε αυτή την αγορά, αφού διαθέτουν την τεχνογνωσία εξόρυξης αλλά και έχουν μεγάλα αποθεματικά σε χρήματα.

Το τεράστιο ενδιαφέρον για τον "λευκό χρυσό" αποτυπώνεται στα προγράμματα που έχουν ξεκινήσει ήδη μεγάλες εταιρείες που δραστηροποιούνται στο χώρο του πετρελαίου.

Οι Equinor, ExxonMobil, Occidental Petroleum και Schlumberger είναι μόνο μερικές από τις εταιρείες που εξετάζουν πώς θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν βασικές τεχνολογίες γύρω από την άντληση και την επεξεργασία λιθίου.

Αυτό που θα εκτοξεύσει την ζήτηση για λίθιο τα επόμενα 15 χρόνια είναι η μετάβαση σε ηλεκτροκίνηση, ήδη πολλές χώρες εξετάζουν μέτρα για να γίνει ομαλά η μετάβαση από την βενζίνη στην ηλεκτροκίνηση, με σκοπό να μειωθεί η επιβάρυνση στον πλανήτη από τους ρύπους των οχημάτων

Η Exxon Mobil ανακοίνωσε πρόσφατα επένδυση 100 εκατομμυρίων δολαρίων στο Αρκάνσας των ΗΠΑ, ενώ και οι υπόλοιπες εταιρείες σαρώνουν τον πλανήτη για να αγοράσουν δικαιώματα εξόρυξης.