Ο John Hinckley Jr., ο άνθρωπος που επιχείρησε να δολοφονήσει τον πρόεδρο Ronald Reagan πριν από 42 χρόνια, μίλησε πέρυσι αποκλειστικά στο CBS News για το αποτρόπαιο έγκλημα, τις δεκαετίες που πέρασε υπό την επίβλεψη ψυχικής υγείας και τη ζωή του τώρα.

Ένας δικαστής έδωσε στον Hinckley πέρυσι. Οι συνθήκες κράτησής του μειώθηκαν σταδιακά μετά την υπό όρους αποφυλάκισή του το 2016 από ψυχιατρικό ίδρυμα.

"Έχω αληθινές τύψεις για αυτό που έκανα. Ξέρω ότι τα θύματα πιθανότατα δεν μπορούν να με συγχωρήσουν τώρα, αλλά θέλω απλώς να ξέρουν ότι λυπάμαι για αυτό που έκανα", είπε ο Hinckley στον επικεφαλής ανταποκριτή του CBS News στην Ουάσινγκτον, Major Garrett. Είναι το μόνο άτομο που πυροβόλησε έναν πρόεδρο των ΗΠΑ που αφέθηκε ποτέ ελεύθερος.

Στις 30 Μαρτίου 1981, ο Hinckley, τότε 25 ετών, έφερε ένα περίστροφο διαμέτρου 0,22 στο Ουάσιγκτον Χίλτον, όπου ο Πρόεδρος Reagan απευθυνόταν στα μέλη του συνδικάτου. Καθώς ο πρόεδρος προχωρούσε προς τη λιμουζίνα του, ο Hinckley πυροβόλησε έξι φορές, χτυπώντας τον Reagan στο στήθος.

Ο εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Τζέιμς Μπρέιντι έμεινε παράλυτος στην επίθεση και δεκαετίες αργότερα πέθανε από τα τραύματά του. Ο πράκτορας των μυστικών υπηρεσιών Tim McCarthy και ο αστυνομικός Thomas Delahanty υπέστησαν επίσης τραύματα από σφαίρες.

Ο Hinckley κρίθηκε διανοητικά ανίκανος να δικαστεί και πέρασε περισσότερα από 30 χρόνια στο νοσοκομείο St. Elizabeths στην Ουάσιγκτον, D.C.

Δύο φορές στις αρχές της δεκαετίας του 1980 ο Hinckley είπε ότι μετά βίας επέζησε από απόπειρες αυτοκτονίας. «Το ένα ήταν απαγχονισμός και το άλλο ήταν υπερβολική δόση χαπιών», είπε.

Το 1981, ο Hinckley διάβασε στην εφημερίδα ότι ο Reagan θα ήταν στο ξενοδοχείο εκείνη την ημέρα και, παρακινούμενος από μια παραληρηματική εμμονή να προσπαθήσει να εντυπωσιάσει την ηθοποιό Jodie Foster, αποφάσισε να προσπαθήσει να σκοτώσει τον πρόεδρο. Της έγραφε για πολύ καιρό γράμματα χωρίς ανταπόκριση κι αποφάσισε να σκοτώσει τον πρόεδρο για να της κινήσει την προσοχή.

«Ήταν προγραμματισμένο, ναι», είπε ο Hinckley στο CBS News, προσθέτοντας ότι πιστεύει ότι ο Reagan ήταν «καλός άνθρωπος και καλός πρόεδρος».