To Σεπτέμβριο του 2014, ντυμένη με μια αστραφτερή χρυσή στολή, η Natalia Molchanova βυθίστηκε μέχρι τους ώμους της στη Μεσόγειο, δύο μίλια μακριά από την ακτή της Σαρδηνίας της Ιταλίας. Τα μάτια της ήταν κλειστά καθώς επικεντρωνόταν στον έλεγχο της αναπνοής της. Με κάθε εκτεταμένη εκπνοή μείωνε τον καρδιακό της ρυθμό, προετοιμαζόμενη να βουτήξει πάνω από 300 πόδια και πίσω - περίπου στο ύψος ενός κτιρίου 60 ορόφων - με μια μόνο ανάσα.

Αυτό ήταν το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ομάδων AIDA —ο διαγωνισμός υψηλότερου επιπέδου που διεξήγαγε το κυβερνητικό όργανο της ελεύθερης κατάδυσης— και αυτό της Molchanova ήταν ίσως η πιο πολυαναμενόμενη επίδοση της ημέρας. Σκάφη γεμάτα θεατές και συναθλητές συνωστίζονταν γύρω από την τότε 52χρονη Molchanova καθώς ετοιμαζόταν για την κατάδυσή της. Είχε 41 παγκόσμια ρεκόρ και 23 παγκόσμιους τίτλους, καθιστώντας την την πιο πολυβραβευμένη αθλήτρια στην ιστορία του αθλήματος, με διαφορά.

Η Molchanova βούτηξε και όλοι περίμεναν πως μετά από λίγα λεπτά θα έβγαινε και πάλι στην επιφάνεια. Αυτό όμως δεν έγινε. Κανείς δεν γνωρίζει τι έγινε. Κανείς δεν θα μπορέσει να δώσει ποτέ απαντήσεις σε όλα τα ερωτήματα που προκύπτουν.

Ο γιος και οι φίλοι της ειδοποίησαν την ισπανική ακτοφυλακή. Οι έρευνες ξεκίνησαν άμεσα και χρησιμοποιήθηκε ακόμα και υποβρύχιο ρομπότ. Μάταια. Το σώμα της ουδέποτε βρέθηκε. Στις 5 Αυγούστου ανακοινώθηκε πως θεωρείται νεκρή.

«Φαίνεται ότι θα μείνει στη θάλασσα. Νομίζω θα της άρεσε αυτό το τέλος», ήταν τα λόγια του Alexei Molchanov, του αγαπημένου της γιου, όταν όλα πλέον είχαν τελειώσει.