Ο Patrick Curtis, Αμερικανός παραγωγός ταινιών και πρώην σύζυγος της Raquel Welch, περιγράφει γλαφυρά την ημέρα που το sex symbol της δεκαετίας του ’60 έκανε δεκάδες χιλιάδες άντρες να χάσουν τη γη κάτω από τα πόδια τους.

«Καθώς πλησιάζαμε με το ελικόπτερο την περιοχή, μία σκηνή που από εκείνο το σημείο έμοιαζε με τελεία, η Raquel το θεώρησε άδειο. Δάκρυα πλημμύρισαν τα μάτια της, σήκωσε το ακουστικό μου και μου είπε: ‘Ηρθαμε ως εδώ και κανείς δεν εμφανίστηκε!’» περιγράφει χαρακτηριστικά ο Curtis για την επίσκεψή τους στα στρατεύματα του Βιετνάμ το 1967.

Συνεχίζοντας την περιγραφή του στο ballisticmag.com, αναφέρει πως καθώς το ελικόπτερο που τους μετέφερε πλησίαζε το σημείο της προσγείωσης, η Welch αντίκρυσε 65.000 στρατιώτες να την επευφημούν. Μάλιστα της είχαν ετοιμάσει ένα πανό με το οποίο την καλωσόριζαν στην Χριστουγεννιάτικη γιορτή του Bob Hope. «Τότε άρχισε πραγματικά να κλαίει» λέει ο Curtis.

«Από τη στιγμή που προσγειωθήκαμε και εκείνη έπεσε στα μπράτσα των πιο εύσωμων πεζοναυτών, η ζωή της άλλαξε για πάντα. Όλα τα πειράγματα που είχε δεχθεί πιο μικρή, σχετικά με το όνομά της ή τα ξένα χαρακτηριστικά της, εξαφανίστηκαν για πάντα. Εκεί υπήρχαν 65.000 τύποι που την λάτρευαν» συμπληρώνει.

(BOB HOPE VIETNAM 1966 USO Show). "Different Drum" Raquel Welch is in perfect form. R.I.P. You were truly a CLASS ACT! September 5, 1940-Feburary 15, 2023 82yrs pic.twitter.com/q0LNkksd1J

— John McGoo (Muggsy McGoo is my Pug Dog's Name) (@JohnMcGoo5) February 15, 2023

Θυμάται πως η χριστουγεννιάτικη γιορτή ξεκίνησε με τον τραγουδιστή Bob Hope. Ξαφνικά όμως το κοινό από κάτω άρχισε να γίνεται ανήσυχο καθώς είχε ακούσει το όνομα της Welch. Τότε ο Hope διέκοψε το κομμάτι του και είπε: «Εντάξει αγόρια, ορίστε για τι παλεύατε. Ναι, κυρίες και κύριοι, και σας παρακαλώ να είστε κύριοι, αυτή είναι! Η Raquel Welch!».

«Ήταν η στιγμή της. Φορώντας ένα κοντό, γαλανόλευκο φόρεμα πήρε το μικρόφωνο και προχώρησε στην άκρη της σκηνής. Όταν κάθισε ήταν σαν έφυγε η γη κάτω από τα πόδια δεκάδων χιλιάδων αντρών οι οποίοι ούρλιαζαν» θυμάται ο Curtis.

H Welch και ο Bob Hope μοιράστηκαν τη σκηνή και λίγο αργότερα, η εκθαμβωτική ηθοποιός ανέλαβε μόνη της την ψυχαγωγία του κοινού. Τότε προσκάλεσε τους πεζοναύτες επάνω στη σκηνή για να χορέψουν.

Για 20 λεπτά, ίσως και περισσότερο η Welch χόρευε με όσους περισσότερους μπορούσε. Τελικά αποχώρησε από την σκηνή, στέλνοντας ένα τεράστιο φιλί σε όλους.

O Αμερικανός παραγωγός και σύζυγος της Welch δεν θα ξεχάσει ποτέ τον φθόνο που ένιωσε και είδε στα μάτια των χιλιάδων ανδρών, όταν ο Bob Hope τον σήκωσε επάνω στη σκηνή παρουσιάζοντάς τον, ως σύζυγο της Αμερικανίδας σεξοβόμβας.

«Η Raquel και εγώ ταξιδέψαμε σε πολλές ναυτικές βάσεις μετά από εκείνο το μοιραίο απόγευμα. Μετά από 50 χρόνια, οι βετεράνοι του Βιετνάμ μπορούν να περηφανεύονται για το γεγονός ότι βοήθησαν τη Raquel να βρει την ευτυχία στο να είναι απλώς ο εαυτός της. Και τουλάχιστον 65.000 από αυτούς μπορούν να χαμογελάσουν απλά ενθυμούμενοι να με γιουχάρουν» καταλήγει ο Curtis.

Η Raquel Welch άφησε την τελευταία της πνοή την Τετάρτη 15/2/23 σε ηλικία 82 ετών ύστερα από μία σύντομη ασθένεια, βυθίζοντας στη θλίψη τον κόσμο του Hollywood.