Μέχρι τώρα, οι άνθρωποι με Αλτσχάιμερ παίρνουν φάρμακα για να τους βοηθήσει να διαχειρίζονται τα συμπτώματά τους, αλλά δεν αλλάζουν την πορεία της ασθένειας. Το πρώτο φάρμακο που επιβραδύνει την καταστροφή του εγκεφάλου από το Αλτσχάιμερ έχει προαναγγελθεί ως κάτι κοσμοϊστορικό.

Η ερευνητική ανακάλυψη τερματίζει δεκαετίες αποτυχίας και δείχνει ότι είναι δυνατή μια νέα εποχή φαρμάκων για τη θεραπεία του Αλτσχάιμερ. Το Lecanemab είναι ένα αντίσωμα, όπως αυτά που φτιάχνει το σώμα για να επιτεθεί σε ιούς ή βακτήρια, που έχει σχεδιαστεί για να λέει στο ανοσοποιητικό σύστημα να καθαρίσει την αμυλοειδή πρωτεΐνη από τον εγκέφαλο.

Το αμυλοειδές είναι μια πρωτεΐνη η οποία συγκεντρώνεται στα διαστήματα μεταξύ των νευρώνων του εγκεφάλου και σχηματίζει διακριτές πλάκες, κάτι που είναι από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα του Αλτσχάιμερ.

Εκατομμύρια ασθενείς με Αλτσχάιμερ έχουν πλέον ελπίδα αφού το νέο φάρμακο έδειξε να καθυστερεί την απώλεια της μνήμης κατά 27% μέσα σε διάστημα 18 μηνών. Οι ειδικοί το περιέγραψαν ως την «αρχή του τέλους» για το Αλτσχάιμερ.

Για τον ιατρικό τομέα που είναι αρκετές φορές γεμάτος απογοητεύσεις και απόγνωση, δεν είναι λίγοι εκείνοι που βλέπουν αυτή την εξέλιξη ως θριαμβευτική καμπή. Ένας από τους κορυφαίους ερευνητές στον κόσμο, ο οποίος βρίσκεται πίσω από την όλη ιδέα της στόχευσης της αμυλοειδούς πρωτεΐνης, ο John Hardy, ανέφερε πως πρόκειται για κάτι ιστορικό και πως είναι αισιόδοξος για το ότι βλέπουμε «την αρχή των θεραπειών για το Αλτσχάιμερ».