«Δεν υπάρχει περίπτωση να δεχτώ ποτέ καμία προσβολή σε βάρος οποιουδήποτε Έλληνα», τόνισε ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολος Τζιτζικώστας, λίγες ώρες μετά την επιστροφή του στη Θεσσαλονίκη και ύστερα από τη χθεσινή απαγόρευση εισόδου που του επιβλήθηκε όταν έφτασε στη Σμύρνη, με την ιδιότητα του αντιπροέδρου της επιτροπής των περιφερειών και του προέδρου της ευρωμεσογειακής επιτροπής ARLEM.

Ο κ. Τζιτζικώστας, περιέγραψε όσα έγιναν εχθές το πρωί, μόλις έφτασε στην Σμύρνη, χαρακτηριζοντας τις ενέργειες της Τουρκίας προκλητικές, που βαθύνουν το χάσμα που την χωρίζει με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Όπως είπε, κατά την άφιξή του, του ανακοινώθηκε από τις τουρκικές αρχές ότι υπάρχει απαγορευτικό εισόδου του στην Τουρκία και, μάλιστα, χωρίς καμία εξήγηση.

«Επικοινώνησα αμέσως με τον πρωθυπουργό αλλά και με τις διπλωματικές Αρχές της Ελλάδας και της ΕΕ. Μετά από αρκετές ώρες παραμονής μου σε γραφείο και μετά την πίεση που άσκησαν όλες οι πλευρές, μου ανακοίνωσαν ότι έχει αρθεί η απαγόρευση της εισόδου μου. Ωστόσο, είχα ήδη αποφασίσει ότι μετά από αυτήν την προκλητικότατη στάση της Τουρκίας, θα επέστρεφα στην Ελλάδα", τόνισε. "Όταν είμαστε σε αποστολή στο εξωτερικό δεν εκπροσωπούμε τους εαυτούς μας, αλλά όλους τους Έλληνες. Σας διαβεβαιώ ότι δεν υπάρχει περίπτωση να δεχτώ ποτέ καμία προσβολή σε βάρος οποιουδήποτε Έλληνα. Για μένα είναι αδιαπραγμάτευτη η αξιοπρέπεια των Ελλήνων", επισήμανε.

Ο ίδιος ευχαρίστησε την κυβέρνηση, τις διπλωματικές Αρχές και τα πολιτικά κόμματα, σημειώνοντας ότι "αυτές οι προκλητικές ενέργειες της Τουρκίας βαθύνουν το χάσμα που χωρίζει με την ΕΕ. Εμείς ως περιφέρειες είμαστε εδώ για να λειτουργούμε ως "γέφυρες" μεταξύ των άλλων.

Ο Απόστολος Τζιτζικώστας, στη συνέχεια χαρακτήρισε αστειότητες τη δικαιολογία που ανέφερε η τουρκική πλευρά σχετικά με την απαγόρευση εισόδου του στην Τουρκία.

«Οι τουρκικές Αρχές έλεγξαν την ταυτότητά μου, το διαβατήριό μου, αλλά και όλα μου τα διπλωματικά ευρωπαϊκά έγγραφα. Δεν έχουν απολύτως καμία δικαιολογία γιατί από την ώρα του εξονυχιστικού ελέγχου, μέχρι την ώρα που ανακοινώθηκε ότι θα αρθεί η απαγόρευση εισόδου μου στη χώρα, μεσολάβησαν έξι με επτά ώρες», ανέφερε.

«Εκείνοι που επικοινώνησαν μαζί μου και θέλω να το επισημάνω, γιατί πραγματικά μας δείχνει ότι στη Τουρκία υπάρχει και ένα άλλο πρόσωπο, είναι ο δήμαρχος Κωνσταντινούπολης και ο δήμαρχος της Σμύρνης», είπε. «Μάλιστα, οι άνθρωποι του δημάρχου της Σμύρνης, οι οποίοι ήτανε εκεί από τη πρώτη στιγμή για να με υποδεχθούν, καθότι ανταποκριθηκα σε δική τους πρόσκληση και βρισκόμουν εκεί, με στήριξαν σε όλη αυτή τη δύσκολη πορεία, αυτών των 6-7 ωρών που βρισκόμουν μεταξύ ενός γραφείου, στο τελωνείο της Σμύρνης και του πλοίου», ανέφερε.

«Δεν μπορώ να γνωρίζω τι σκέφτονται οι Τούρκοι, μπορώ όμως να σας πω ότι αυτή η πράξη ήτανε μια πράξη ακραίας προκλητικοτητας, απέναντι, όχι μόνον σε έναν Έλληνα αξιωματούχο, αλλά απέναντι και σε έναν Ευρωπαίο αξιωματούχο, γιατί βρισκόμουν εκεί με την ευρωπαϊκή μου ιδιότητα. Και η Τουρκία, η οποία προσπαθεί και προσπαθούμε όλοι να να κρατηθεί κοντά στον δυτικό τρόπο ζωής, πρέπει να καταλάβει ότι με τον τρόπο αυτόν απομακρύνεται διαρκώς από αυτό που είχε θέσει ως στόχο», σημείωσε ο Απόστολος Τζιτζικώστας.

«Το θέμα, πλέον, βρίσκεται στα χέρια των συλλογικών οργάνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών έχει ήδη αποστείλει ερώτημα για τους λόγους για τους οποίους υπήρχε αυτή η απαγόρευση στο πρόσωπό μου, για να εισελθω στην Τουρκία και περιμένουμε τις επόμενες ημέρες την Τουρκική κυβέρνηση να δούμε αν σκοπεύει να δώσει κάποια στοιχειωδώς σοβαρή απάντηση για αυτό το περιστατικό», είπε σε άλλο σημείο.

Ο ίδιος ανέφερε ότι η στάση των τουρκικών Αρχών, σε όλη τη διάρκεια αυτού του συμβάντος, δεν ήταν προκλητική, αντιθέτως. «Σε κάθε περίπτωση, όμως, ήταν ξεκάθαρη. Απαγορευοταν η είσοδος ενός Έλληνα Ευρωπαίου πολίτη και αξιωματούχου να εισέλθει στη χώρα», επεσήμανε.

«Από την πρώτη στιγμή, όταν μου ανακοίνωσαν οι τουρκικές Αρχές, ότι υπάρχει απαγόρευση εισόδου μου στην Τουρκία, αποφάσισα να φύγω και από την πρώτη στιγμή αναζητούσα τρόπους για να αποχωρήσω. Σε κάθε περίπτωση, όμως, είναι προφανές, το γνώριζαν, ότι όταν ήρθε πια η άρση του απογορευτικου, εγώ επέμενα στην άποψή μου ότι θα αποχωρήσω από την Τουρκία και ότι θα επιστρέψω στην Ελλάδα το συντομότερο δυνατόν», κατέληξε ο κ. Τζιτζικώστας