Ξέρουμε όλοι την παροιμία, “ένα μήλο την ημέρα τον γιατρό τον κάνει πέρα”. Ωστόσο, υπάρχει και κάτι άλλο που μπορεί να το επιτύχει αυτό. Και τον καιρό της πανδημίας μας έλειψε πολύ και ακόμα μας λείπει, τουλάχιστον στον βαθμό που θα θέλαμε.

Μια έρευνα που έγινε το 2014, έδειξε ότι μια αγκαλιά την ημέρα ή πιο συχνές αγκαλιές, μπορούν να προστατεύσουν τους ανθρώπους με στρες ώστε να μην αρρωστήσουν. Η μελέτη έγινε από μια ερευνητική ομάδα του Carnegie Mellon University, η οποία έβγαλε το συμπέρασμα ότι η περισσότερη κοινωνική υποστήριξη και οι πιο συχνές αγκαλιές προστάτευσαν τους ανθρώπους από την αυξημένη ευαισθησία σε λοιμώξεις που σχετίζονται με το άγχος και είχε ως αποτέλεσμα λιγότερο σοβαρά συμπτώματα από ασθένειες.

“Ξέρουμε ότι οι άνθρωποι που βρίσκονται σε σύγκρουση με άλλους, είναι λιγότερο ικανοί να αντιμετωπίσουν ένα κρυολόγημα. Επίσης ξέρουμε ότι οι άνθρωποι που έχουν κοινωνική υποστήριξη προστατεύονται εν μέρει από τις επιπτώσεις του στρες σε ψυχολογικές καταστάσεις, όπως η κατάθλιψη και το άγχος”, είχε δηλώσει ο Shledon Cohen, καθηγητής ψυχολογίας στο CMU.

Ο ίδιος και η ομάδα του, επέλεξαν να μελετήσουν τις αγκαλιές ως παράδειγμα κοινωνικής υποστήριξης, επειδή οι αγκαλιές είναι σημάδι μιας πιο κοντινής και οικείας σχέσης με τον άλλον άνθρωπο. Έδωσαν λοιπόν ένα ερωτηματολόγιο σε 404 ενήλικες, ρωτώντας για την κοινωνική υποστήριξη και τη συχνότητα των αγκαλιών.

Στη συνέχεια, οι συμμετέχοντες εκτέθηκαν σκόπιμα σε έναν ιό του κοινού κρυολογήματος και παρακολουθήθηκαν σε καραντίνα για να αξιολογηθεί η μόλυνση και τα σημάδια ασθένειας. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η κοινωνική υποστήριξη μείωσε τον κίνδυνο μόλυνσης.

Οι αγκαλιές ήταν υπεύθυνες για το 1/3 της προστατευτικής επίδρασης που είχε η κοινωνική υποστήριξη. “Αυτό σημαίνει ότι το να σε αγκαλιάζει κάποιος που εμπιστεύεσαι, μπορεί να λειτουργήσει ως αποτελεσματικό μέσο μετάδοσης της υποστήριξης και πως η αύξηση στη συχνότητα των αγκαλιών μπορεί να λειτουργήσει ως ένα αποτελεσματικό μέσο για τη μείωση των βλαβερών επιπτώσεων του στρες”, συμπλήρωσε ο Cohen. Οπότε εκτός από το μήλο, και μια αγκαλιά την ημέρα τον γιατρό τον κάνει πέρα.