Το Σάββατο το βράδυ οι κακοί φετινοί Los Angeles Lakers δοκιμάζονταν στην πρωτεύουσα των ΗΠΑ απέναντι στους Wizards. Το ενδιαφέρον του κόσμου δεν ήταν στραμμένο στο αποτέλεσμα. Οι Lakers ίσως να καταφέρουν να μπουν στα play-off από το παράθυρο των play-out. Οι Wizards παλεύουν να κάνουν το ίδιο, αλλά λογικά δεν θα τα καταφέρουν. Το μπάσκετ που παίζουν και οι δυο δεν είναι και το θεαματικότερο.
Πριν από το παιχνίδι, το στατιστικό έγινε γνωστό. Ο LeBron James χρειάζεται 20 πόντους για να ξεπεράσει στη δεύτερη θέση των σκόρερ όλων των εποχών στο NBA, τον «ταχυδρόμο» Karl Malone. Οι Lakers έχασαν με 127-119, αλλά ο «βασιλιάς» τα κατάφερε. Πέτυχε 38 πόντους με 16 στα 29 σουτ εντός παιδιάς και είναι πλέον δεύτερος σκόρερ όλων των εποχών, πίσω μόνο από μια άλλη δόξα τον Lakers τον Kareem Andul - Jabbar, του οποίου υπολείπεται 1.440 πόντους (σ.σ. πριν από το ματς απέναντι στους Cavaliers πιυ ολοκληρώθηκε τα ξημερώματα της Τρίτης).
Αυτή η επίδοση άνοιξε πάλι τη συζήτηση για το αν τελικά έχει ξεπεράσει με τα κατορθώματά του τον Michael Jordan και του έχει πάρει τη θέση του Greatest Of All Time. Και η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν πολλά επιχειρήματα για να υποστηρίξουν αυτή τη θέση.
Το σίγουρο είναι πως δεν υπάρχει κάτι οφθαλμοφανές στο όπιο να υπολείπεται του «Air» μέσα στο παρκέ. Έχει ήδη πετύχει σχεδόν 5 χιλιάδες πόντους περισσότερους (αν και σε αρκετά περισσότερα παιχνίδια), τα ποσοστά του σε δίποντα και τρίποντα είναι καλύτερα, έχει σχεδόν τα διπλάσια ριμπάουντ και τις διπλάσιες ασίστ. Το κυριότερο επιχείρημα είναι ότι για κάποιον ανεξήγητο λόγο, το NBA μετράει τους πόντους μόνο της κανονικής περιόδου και όχι των play-off. Αν τους μετρούσε, ο LeBron θα ήταν πρώτος σκόρερ όλων εποχών εδώ και πολύ καιρό.
Από την άλλη, όσοι υποστηρίζουν ότι ο Jordan παραμένει ο καλύτερος όλων, έχοντας 6 στους 6 κερδισμένους τελικούς, ενώ ο LeBron έχει φτάσει 10 φορές και έχει κατακτήσει το πρωτάθλημα τις 4. Επίσης, πολλοί είναι εκείνοι που λένε πως ο Jordan ήταν αυτός που έκανε το NBA παγκόσμιο φαινόμενο και βοήθησε όσο κανένας άλλος στην διάδοσή του εκτός των συνόρων.
Δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα τι ακριβώς μετράει περισσότερο. Οι αριθμοί, οι επιδόσεις στο παρκέ, ο χαρακτήρας νικητή ή η προώθηση του πρωταθλήματος. Ή όλα μαζί. Το σίγουρο είναι πως οι μόνοι που έχουν κατακτήσει το δικαίωμα να συγκριθούν με τον Jordan ήταν ο αλησμόνητος Kobe Bryαnt, η κουβέντα γύρω από τον οποίο δεν είχε τα ίδια επιχειρήματα, και ο LeBron James, με πολλά περισσότερα.
Άλλωστε, από ένα σημείο και μετά δεν μπορούμε να αρνηθούμε σε κανέναν από αυτούς τους τεράστιους παίκτες τα κατορθώματά τους. Και είναι στην κρίση του καθενός να αποφασίσουν τι από τα παραπάνω μετράει περισσότερο και ποιος είναι τελικά ο GOAT. Πάντως ο LeBron σίγουρα έχει κερδίσει με το σπαθί του το δικαίωμα να βρίσκεται σε αυτό το επίπεδο. Και μάλλον δεν θα σταματήσει σύντομα να το κάνει.
