Μετά από 300 χρόνια, χιλιάδες γυναίκες που κατηγορήθηκαν για μαγεία στη Σκωτία, θα λάβουν χάρη και θα καθαρίσουν το όνομά τους έστω και μετά θάνατον. Τα εγκλήματά τους ήταν πολύ ρεαλιστικά. Κάποιες κατηγορήθηκαν πως λόγω της μαγείας τους μερικοί άνδρες είχαν hangover μετά από μια όχι και τόσο νηφάλια νύχτα.

Κάποιες άλλες κατηγορήθηκαν ότι μεταμορφώθηκαν σε κουκουβάγιες, ενώ η πιο «σοβαρές» κατηγορίες ήταν πως συναντήθηκαν με τον διάβολο και πως προκάλεσαν τις καταιγίδες που βύθισαν το πλοίο που μετέφερε τον βασιλιά Ιάκωβο τον 6ο. Πολύ κατόπιν εορτής και ύστερα από επίσημο αίτημα, όσες γυναίκες κατηγορήθηκαν για μαγεία μεταξύ 1563 και 1736, θα πρέπει να είναι σίγουρες εκεί που βρίσκονται ότι το όνομά τους είναι πλέον καθαρό.

Από τους 4.000 ανθρώπους που κατηγορήθηκαν, περισσότεροι από τους μισούς εκτελέστηκαν, ενώ το 85% ήταν γυναίκες ή κορίτσια. Η πρόταση νόμου ενός βουλευτή στο σκωτσέζικο κοινοβούλιο, κατάφερε μετά από δυο χρόνια να κερδίσει την υποστήριξη της πρωθυπουργού της Σκωτίας και να ψηφιστεί. Το αίτημα έγινε από την Claire Mitchell, την επικεφαλής της οργάνωσης «Μάγισσες της Σκωτίας», μιας οργάνωσης που ζητά δικαίωση των γυναικών και την ανέγερση μνημείου προς τιμήν τους.

@bbc.com

Ο φόβος για τις μάγισσες πριν από μερικούς αιώνες είχε πυροδοτηθεί από τη θρησκεία. Η Καθολική Εκκλησία είχε αποφανθεί πως οι αιρετικοί και οι μάγισσες θα έπρεπε να καίγονται. Ο βασιλιάς Ιάκωβος ο 4ος της Σκωτίας πέρασε νόμους εναντίον της μαγείας και αυτό ξεκίνησε το λεγόμενο πλέον «κυνήγι μαγισσών» σε όλα τα μήκη και τα πλάτη της χώρας, που έμεινε γνωστό ως το «Μεγάλο κυνήγι μαγισσών του 1597». Ήταν το δεύτερο από τα πέντε πανεθνικά κυνήγια μαγισσών στην ιστορία της Σκωτίας. Όλα κάτω από τα προστατευτικά φτερά του στέμματος.

Η Mitchell ευαισθητοποιήθηκε από την περίπτωση της Lilias Adie. Είχε παραδεχθεί ότι έκανε σeξ με τον διάβολο και κάνοντας κακόβουλα ξόρκια. Καταδικάστηκε σε θάνατο στην πυρά, αλλά πέθανε στη φυλακή πιθανότατα από αυτοχειρία. Το 2019, πολλοί άνθρωποι μαζεύτηκαν στο σημείο ταφής της για να τιμήσουν την ίδια και χιλιάδες άλλους, άνδρες και γυναίκες, που εκτελέσθηκαν επειδή έκαναν μάγια.

Γενικότερα στην Ευρώπη, από το 1450 μέχρι το 1750, χιλιάδες γυναίκες εκτελέστηκαν σαν «μάγισσες». Τα «κυνήγια μαγισσών» ξεκίνησαν από τη Δυτική Γερμανία, τη Γαλλία, την Ιταλία και την Ελβετία, όπου το αυξημένο αίσθημα δεισιδαιμονίας οδήγησε σε συλλήψεις και εκτελέσεις για όσους πιστευόταν ότι ασκούσε μαγεία.

Στην Ιταλία, την Ισπανία και την Πορτογαλία, οι εκτελέσεις ήταν σπάνιες. Η μείωση στο κυνήγι μαγισσών έγινε πολύ σταδιακά, αλλά μέχρι τότε 3 στις 4 που κατηγορήθηκαν κατέληξαν στην πυρά. Πολλές φορές οι εκτελέσεις αυξάνονταν όταν ο καιρός χαλούσε, ενώ πολλοί κατηγορούσαν εκείνες για την κακή σοδειά ή ακόμα και τις επιδημίες.

Επίσης, όσο η διαμάχη μεταξύ Καθολικών και Προτεσταντών μεγάλωνε, οι δυο πλευρές χρησιμοποιούσαν το κυνήγι μαγισσών ως έναν τρόπο κατευνασμού των μαζών.