O Καρλ Έλσενερ, o 3ος της δυναστείας που δημιούργησε τον πολύ γνωστό σε όλο τον πλανήτη ελβετικό σουγιά, της εταιρείας Victorinox, πέθανε στις αρχές Ιουνίου σε ηλικία 90 ετών.

Για περισσότερα από 50 χρόνια διηύθυνε την κατασκευάστρια εταιρεία Victorinox, η οποία ιδρύθηκε από τον παππού του στα τέλη του 19ου αιώνα και την οποία μετέτρεψε σε μια ακμάζουσα επιχείρηση παγκοσμίου αίγλης.

Γεννήθηκε στις 6 Ιουλίου 1922 στο μικρό χωριό ¶ιμπαχ, νότια της Ζυρίχης, στο γερμανόφωνο τμήμα της Ελβετίας, και εντάχθηκε στην οικογενειακή επιχείρηση το 1939. Μετά το θάνατο του πατέρα του το 1950, ανέλαβε τα ηνία της εταιρείας σε ηλικία 27 ετών Ως επικεφαλής της εγκαινίασε μια περίοδο επέκτασης, ανάπτυξης, εκβιομηχάνισης, εισαγωγής νέων προϊόντων και αυτοματοποίησης της διαδικασίας παραγωγής, καθώς έως τότε τα μαχαίρια συναρμολογούνταν με το χέρι.

Η Victorinox ιδρύθηκε το 1884 και αρχικά παρήγαγε μαχαιροπίρουνα. Η μεγάλη επιτυχία της ήταν το γεγονός ότι κατάφερε να προμηθεύσει σουγιάδες τον ελβετικό στρατό, που μέχρι τότε χρησιμοποιούσε γερμανικούς. Η σκέψη ήταν να κατασκευαστεί ένας σουγιάς ο οποίος θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως μαχαίρι, ως εργαλείο για τα τουφέκια, αλλά και ως ανοιχτήρι κονσέρβας. Οι μεγαλύτεροι διαφημιστές του ελβετικού σουγιά υπήρξαν οι Αμερικανοί στρατιώτες, μετά την επιστροφή τους στις ΗΠΑ από τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ο Καρλ Έλσενερ ο 3ος παρέμεινε στο τιμόνι της εταιρείας ως το 2007, όταν παρέδωσε στο γιο του, τον Καρλ Έλσενερ τον 4ο, και ένα από τα έντεκα παιδιά του.

Σε ανακοίνωσή της η εταιρεία ανέφερε στις 3 Ιουνίου:

«Είναι με μια βαθιά αίσθηση πένθους που αποχαιρετούμε τον Καρλ Έλσενερ, τον ανώτερο αρχηγό της Victorinox AG, στον οποίο είμαστε εξαιρετικά ευγνώμονες. Απεβίωσε το περασμένο Σάββατο σε ηλικία 90 ετών. Για διάστημα άνω των 70 χρόνων αφιέρωσε όλη την ενέργειά του στην εταιρεία, στους εργαζομένους και στο θρυλικό «ελβετικό μαχαίρι στρατού». Σήμερα, το μικρό κόκκινο μαχαίρι αντιπροσωπεύει την ελβετική ποιότητα και την αξιοπιστία σε όλο τον κόσμο.

Με ένα ξεκάθαρο όραμα και το εξαιρετικά καινοτόμο πνεύμα του άνοιξε το δρόμο για την εκβιομηχάνιση της Victorinox και την κατέστησε μια βιώσιμη, ανταγωνιστική εταιρεία. "Τα καλά πράγματα θα μπορούσαν να γίνουν ακόμα καλύτερα", αυτή ήταν η ουσία της πρωτοποριακής προσέγγισης του Καρλ Έλσενερ.

Η διεύθυνση της Victorinox σήμαινε πρώτα και κύρια ευθύνη προς τους ανθρώπους που έχτισαν την επιβίωσή τους εδώ. Η ζωή του ήταν παραδειγματική. Η οικογένειά του και όλη η εταιρεία Victorinox θα συνεχίσουν να διαιωνίζουν τις ανθρώπινες και επιχειρηματικές αξίες που κληρονόμησε από τον Καρλ Έλσενερ. Ήταν το πρότυπό μας – και πάντα θα είναι».