Ο επιδημιολόγος Γου Λίεν-Τε γεννήθηκε στη Μαλαισία, με καταγωγή από Κινέζους γονείς, γεννήθηκε το το 1879, και έμελλε να αλλάξει τον κόσμο με την ανακάλυψη του.

Στις αρχές του 1900 η Κίνα δοκιμαζόταν από μια περίεργη πανδημία που άφηνε πίσω της εκατομμύρια νεκρούς.

Η Κινέζικη κυβέρνηση κάλεσε όλους τους επιστήμονες της και προσπάθησε να βάλει τέλος στην πανδημία που είχε εξολοθρεύσει σχεδόν όλο το βόρειο κομμάτι της.

Με τα παραδοσιακά μέτρα όπως τον αποκλεισμό πόλεων να μην αποδίδει, ο Γου Λιεν Τε είχε μια ιδέα που έμελλε να σώσει τους Κινέζους και να προετοιμάσει το έδαφος για τη χειρουργική μάσκα που ξέρουμε σήμερα.

Δημιούργησε με πολλές στρώσεις βαμβακιού, τις οποίες έδενα με μια μία γάζα. Μαζί με την απαγόρευση ταξιδιών και την αποστείρωση που επιβλήθηκε σε όλα τα σπίτια κατάφερε να βάλει φρένο στην εξάπλωση της πανδημίας και σε λιγότερο από ένα έτος να μπορέσει να εξαφανίσει τον κίνδυνο.

Ήταν υποψήφιος για Νόμπελ αλλά δεν το πήρε, αν και στη Κίνα θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους επιστήμονες όλων των εποχών.