Το 1996 ήταν η μοναδική φορά που ένα Euro κρίθηκε με Silver Goal. Μπορεί η Εθνική μας να το έκανε κι εκείνη 8 χρόνια αργότερα, αλλά το έκανε στον ημιτελικό απέναντι στην Τσεχία. Όχι στον τελικό…
Και τι έγινε; Το γκολ του Όλιβερ Μπίρχοφ στο 95ο λεπτό, απλά κατάφερε να μικρύνει το υπόλοιπο του αγώνα από 25 λεπτά σε 10. Η Τσέχοι είχαν προηγηθεί στο 59’ και οι Γερμανοί ισοφάρισαν 14 λεπτά αργότερα. Απλά πράγματα. Ο πιο τρελός τελικός σε Euro συνέβη το 2000.
Ήταν 2 Ιουλίου. Στο Ντε Κουιπ του Ρόντερνταμ είχαν μαζευτεί περίπου 50 χιλιάδες φίλαθλοι, που είδαν μια από τις πιο συναρπαστικές ποδοσφαιρικές παραστάσεις σε τελικά ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Οι παγκόσμιοι, τότε, πρωταθλητές Γάλλοι, αντιμετώπιζαν μια αήττητη σε όλο το τουρνουά Ιταλία, με εξαιρετικές μονάδες. Φανταστείτε ότι ο Αλεσάντρο Ντελ Πιέρο μπήκε αλλαγή στον τελικό.
Οι Ιταλοί ήλεγχαν το παιχνίδι σχεδόν καθ’ όλη τη διάρκειά του. Οι Γάλλοι βέβαια δεν υστερούσαν σε μονάδες. Μια φάση μπορούσε να αλλάξει όλο το παιχνίδι. Ο Ντελβέκιο σκόραρε στο 55΄και το ματς ήταν μια στις καθυστερήσεις. Στο 4ο λεπτό o Μπαρτέζ έκανε το ελεύθερο, ο Τρεζεγκε πήρε την κεφαλιά και η μπάλα στρώθηκε στον Βιλτορ, ο οποίο βγήκε αρκετά πλάγια. Όμως κατάφερε να σκοράρει. Στην τελευταία φάση του παιχνιδιού. Οι Ιταλοί θα ήταν πρωταθλητές Ευρώπης σε λίγα δευτερόλεπτα.
Οι Γάλλοι είχαν άλλα σχέδια. Όχι μόνο τους πήραν την μπουκιά από το στόμα αλλά ο Τρεζεγκέ φρόντισε στο 103’ να κάνει την ολική ανατροπή και μάλιστα με Golden Goal(!), στέλνοντας από εκείνο το λεπτό και αυτό το τρόπαιο στη Γαλλία. Ήταν τέτοια η εναλλαγή συναισθημάτων, που πολλοί σύγκριναν το παιχνίδι με εκείνο που είχε γίνει έναν χρόνο και κάτι νωρίτερα, όταν μέσα σε 3 λεπτά η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είχε ανατρέψει το 1-0 της Μπάγερν και είχε κερδίσει το Champions League. Η διαφορά ήταν ότι δεν χρειάστηκε παράταση.
Οι Γάλλοι είχαν ολοκληρώσει μια τρελή ανατροπή που απλά επιβεβαίωσε πως η κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2 χρόνια νωρίτερα δεν ήταν ούτε τυχαία, ούτε οφειλόταν στο ότι αγωνίζονταν εντός έδρας. Εκείνη η φουρνιά παικτών της Γαλλίας ίσως ήταν η καλύτερη όλων εποχών, καλύτερη και από την τωρινή.
