Η Evelyn Nesbit, από την εφηβεία της, εργαζόταν ως μοντέλο στη Νέα Υόρκη για να βοηθήσει στη στήριξη της οικογένειάς της μετά το θάνατο του πατέρα της.

Φωτογραφιζόταν συχνά για εφημερίδες μαζικής κυκλοφορίας, διαφημίσεις περιοδικών, και ημερολόγια.

Σύντομα προσέλκυσε την προσοχή του αρχιτέκτονα Stanford White. Το ενδιαφέρον του για αυτήν περιλάμβανε το να δίνει χρήματα στη μητέρα της και να πληρώνει τις διάφορες ανάγκες της οικογένειας όπως τις επισκέψεις σε γιατρό. 

Ο White έπεισε τη μητέρα της Evelyn να τον αφήσει μόνη της με την κόρη της για λίγες μέρες, και εκείνες τις μέρες την κακοποίησε σeξουαλικά. 

Ο White έπεισε τη Nesbit να μην το πει σε κανέναν, κι έτσι έγινε - για κάποιο διάστημα. Όταν η Evelyn ερωτεύτηκε τον Harry Thaw, ο οποίος ήθελε να την παντρευτεί, η αλήθεια έγινε γνωστή.

Ο Thaw κρατούσε ένα μυστικό μίσος για τον White, και όταν οι δύο άνδρες ήρθαν σε επαφή σε μια παράσταση Madison Square Garden στις 25 Ιουνίου 1906, ο Thaw πυροβόλησε θανάσιμα τον White. 

Η δίκη που ακολούθησε έγινε η πρώτη «Δίκη του αιώνα», καθώς η Nesbit έπρεπε να μοιραστεί τη σκανδαλώδη ιστορία της και οι δικηγόροι έπεισαν τον Thaw να ισχυριστεί ότι πυροβόλησε τον White λόγω προσωρινής τρέλας.

Η κάλυψη της δίκης από τα ΜΜΕ ήταν ασταμάτητη! Όταν οι ένορκοι αθώωσαν τον Thaw λόγω παραφροσύνης, ο δικαστής καταδίκασε τον Thaw σε εγκλεισμό σε ψυχιατρείο μέχρι το 1915.