Η ισπανική γρίπη το 1918 θεωρείται η πιο φονική πανδημία ιου μέχρι σήμερα. Η εξάπλωση της ήταν ραγδαία σε μια εποχή που δεν υπήρχε πληροφόρηση και ο κόσμος δεν ήξερε τι είχε να αντιμετωπίσει. Ο όρος ισπανική γρίπη αδικεί τους Ισπανούς αφού δεν είναι η χώρα όπου εμφανιστηκέ ο ιός, αλλά η χώρα ήταν η πρώτη που μίλησε δημόσια για αυτό και άρχισε να παίρνει μέτρα.

Ο ιός δεν γνωρίζει σύνορα και έτσι γρήγορα εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη αφήνοντας νεκρούς και πανικό. Τέλη Ιουλίου εμφανίζονται και τα πρώτα κρούσματα στην Ελλάδα. Με μικρό αριθμό ασθενών και το γεγονός να μη φιλοξενείται από τις εφημερίδες της εποχής.

Μάλιστα δεν λείπουν και εκείνα τα μέσα που θεωρούν ότι η ισπανική γρίπη δεν είναι τίποτα διαφορετικό από τη κοινή γρίπη. Χαρακτηριστικό απόσπασμα από την εφημερίδα "ΩΡΑ", «Εάν ακούση κανείς τους συμπολίτες, θα υποθέσει ότι η περίφημος Ισπανική επιδημία ενέσκηψε και εις το Ιοστέφανον Αστυ. Ο κάθε συμπολίτης μόλις αισθανθή υγραινομένους τους ρώθωνάς του από ελαφρόν συνάχι ή του πονέση λίγο το κεφάλι, κολακεύεται να πιστεύει ότι απέκτησε την αξιοπερίεργον αυτή επιδημίαν… Επέπρωτο εν τούτοις εις την αλλοπρόσαλλον εποχή μας να ίδωμεν και αυτό. Επιδημίας της μόδας!»

Σας θυμίζει τίποτα; Μάλλον κάτι μας θυμίζει...Τα πρώτα κρούσματα είναι κυρίως στην επαρχία και είναι πολύ λίγα για να χτυπήσουν το καμπανάκι στο κράτος.

Τέλη Οκτώβρη όμως το σκηνικό ανατρέπεται. Ο αριθμός αυτών που φτάνουν στα νοσοκομεία αυξάνεται δραματικά, ενώ και ο αριθμός των νεκρών αρχίζει και γίνεται θέμα συζήτησης.

Το κράτος κάνει εκτεταμένη καμπάνια από πόρτα σε πόρτα και με τη χρήση του Τύπου. «Γαργαρισμούς δι’ οξυγονούχου ύδατος και τας αντισηπτικάς εισπνοάς. Πρέπει να αποφεύγουμε τας ψύξεις, την υπερκόπωση και συγκεντρώσεις παντός είδους και να τηρήται η καθαριότης των εσωρούχων και των χεριών», συνιστούν οι γιατροί.

Κλείνουν σχολεία, πανεπιστήμια, θέατρα, καφενεία αδειάζουν αλλά ο αριθμός των νεκρών δεν υποχωρεί αντιθέτως αυξάνεται εκθετικά. Οι δρόμοι ερημώνουν, και η αστυνομία προσπαθεί να αποτρέψει τον συνωστισμό.

Η λύτρωση έρχεται στα τέλη Οκτώβρη όταν ανακαλύπτεται το εμβόλιο και αρχίζει μαζικά ο εμβολιασμός σε όλη την Ευρώπη. Ακολουθεί και η χώρα μας, με τα κρούσματα να μειώνονται και η επιστροφή στη κανονική ζωή να είναι πραγματικότητα.