Το νησί Sark βρίσκεται πιο κοντά στη Γαλλία αλλά ανήκει στην Αγγλία. Η βασίλισσα Ελισάβετ είναι ο ανώτατος άρχοντας του νησιού, που όμως έχει τους δικούς του νόμους και τη δική του βουλή. Παρόλο που οι κάτοικοι δεν φτάνουν ούτε τους 500.

Το νησί είναι γνωστό για τα αξιοθέατά του αλλά και για το μικρό του μέγεθος φτάνοντας τα 5,5 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Οπότε δεν είναι και πολύ παράξενο ότι έχει και την μικρότερη φυλακή στον κόσμο που λειτουργεί ακόμα.

Από έξω μοιάζει με ένα καλοφτιαγμένο σπιτάκι κήπου. Κατασκευάστηκε το 1856 και έχει δυο κελιά κι έναν διάδρομο. Είναι φτιαγμένο από πέτρα και η οροφή του μοιάζει με βαρέλι. Το ένα κελί είναι με το ζόρι 2 επί 2, ενώ το άλλο είναι για τον πιο τυχερό κρατούμενο αφού είναι 2 επί 2,5!

@sark.co.uk

Φυσικά δεν πρόκειται για μακροχρόνια φυλάκιση αλλά για κράτηση. Οι φυλακισμένοι περνούν 2-3 μέρες σε αυτά τα κελιά χωρίς παράθυρα, μέχρο να μεταφερθούν στο γειτονικό και πολύ μεγαλύτερο νησί Guernsey των 63 χιλιάδων κατοίκων.

Ποιος έχει καταφέρει να κλειστεί στη συγκεκριμένη φυλακή όλα αυτά τα χρόνια; Η ιστοσελίδα Atlas Obscura αναφέρει πως κρατήθηκε μια «νεαρή υπηρέτρια που έκλεψε ένα μαντήλι από την κυρία της». Πάντως τα μέτρα της φυλακής δεν ήταν και τόσο σκληρά, αφού της επετράπη να έχει την πόρτα του κελιού ανοιχτή, επειδή φοβόταν το σκοτάδι. Και αντί φρουρού, οι «ντόπιες κοπέλες έκατσαν μαζί της, έπλεκαν και συζητούσαν, μέχρι να περάσει ο χρόνος φυλάκισής της.

Το νησί Sark έχει 1-2 αστυνομικούς. Η φυλακή χρησιμοποιείται αλλά είναι κυρίως για «εποχιακούς εργαζόμενους ή μεθυσμένους τουρίστες, που περνούν την νύχτα σε ένα από τα δυο κελιά μέχρι να ξεμεθύσουν».

@atlasobscura.com

Παρόλη την μικροκαμωμένη εμφάνισή του, η ιστορία του Sark είναι δραματική. Στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο το νησί καταλήφθηκε από τους Ναζί, αν και είχε αλλάξει χέρια πολλές φορές πριν από εκείνη την περίοδο. «Εμφανίστηκε πρώτη φορά στη γραπτή ιστορία το 1040, όταν ο Γουλιέλμος ο Κατακτητής το έδωσε δώρο σε ένα μοναστήρι της Νορμανδίας. Το 1549 ήρθε στα χέρια των Γάλλων, μέχρι που οι Άγγλοι το πήραν ξανά πίσω. Ήταν στόχος λαθρεμπόρων και πειρατών πολύ συχνά», αναφέρει το Atlas Obscura.

To νησί Sark είναι γνωστό για τον καθαρό ουρανό του και για την όμορφη βραδινή θέα των αστεριών. Τα αυτοκίνητα δεν επιτρέπονται παρά μόνο τα τρακτέρ, οπότε μιλάμε για ένα αρκετά ασφαλές νησί. Που αν όμως ξεφύγεις λίγο είτε από το ποτό είτε από κάτι άλλο, θα βρεθείς στην μικρότερη φυλακή του κόσμου.