Για τους περισσότερους είναι ο κορυφαίος μπασκετμπολίστας στην ιστορία του αθλήματος. Ο «Air» Michael Jordan είναι η αλήθεια ότι άλλαξε το άθλημα. Αλλάζοντας πρώτα το NBA, κάνοντάς το παγκόσμια υπόθεση. Οτιδήποτε έφερε το όνομα του, είτε αυτό ήταν εμφάνιση, είτε t-shirt, είτε παπούτσια, πουλούσε σαν τρελό.
Ο Michael Jordan φοίτησε στο πανεπιστήμιο του North Carolina και στο θρυλικό draft του 1984, επιλέχθηκε στο No.3. Μόνο κάτω από τον Hakeen Olajuwon και τον Sam Bowie. Τον επέλεξαν οι Chicago Bulls, στους οποίος και έμεινε για 14 χρόνια, με ένα μικρό διάλειμμα δυο σεζόν, όταν και αποσύρθηκε από το μπάσκετ λόγω του θανάτου του πατέρα του.
@americansportshistory.com
Η Nike, που από το 1973 μέχρι το 1984 κατάφερε να γίνει κολοσσός. Από την πρώτη στιγμή ξεχώρισε τον Michael Jordan. Κατάφερε να τον βάλει στο αεροπλάνο, παρόλο που τον διεκδικούσαν η Converse και η Adidas.
Του προσέφερε 500.000 δολάρια τον χρόνο για 5 χρόνια. Τεράστιο ποσό για την εποχή. Όμως για να προστατευτεί, έβαλε και μερικούς όρους. Ζήτησε λοιπόν από τον Jordan να κάνει ένα από τα παρακάτω τρία, μέσα στα τρία πρώτα χρόνια του συμβολαίου του: να γίνει Rookie of the Year, να γίνει All Star ή να έχει μέσο όρο 20 πόντους ανά αγώνα. Αν δεν έκανε έστω ένα από τα τρία, τότε το συμβόλαιο θα τέλειωνε δυο χρόνια νωρίτερα.
Ο ατζέντης ρώτησε τι θα γίνει στην περίπτωση που δεν πετύχει κάτι από τα τρία αλλά συνεχίζει να πουλάει παπούτσια. H Nike απάντησε πως αν την τρίτη χρονιά πουλούσε παπούτσια αξίας τουλάχιστον 4 εκατομμυρίων δολαρίων, τότε το συμβόλαιο θα ήταν ασφαλές.
@history.bulls.com
Βέβαια, για τον Jordan η πρόκληση δεν ήταν να τηρήσει έναν από τους όρους. Η πρόκληση ήταν να τους τηρήσει όλους. Γι’ αυτό ήταν ο καλύτερος. Κέρδισε το βραβείο του Rookie of the Year, έγινε All-Star και είχε μέσο όρο πόντων 28,2! Είχε εκπληρώσει και τους τρεις όρους από την πρώτη κιόλας χρονιά. Και φυσικά τα κέρδη από τα θρυλικά παπούτσια του, έφτασαν τα 100 εκατομμύρια δολάρια από την πρώτη κιόλας χρονιά. Η Nike είχε στα χέρια της ένα χρυσορυχείο. Και μάλλον δεν έβαλε ποτέ ξανά όρους στον «Air».
