Για κάποιους τα Χριστούγεννα δεν είναι όπως εμείς έχουμε συνηθίσει. Για την ακρίβεια είναι από δύσκολα έως ανύπαρκτα. Για τους κατοίκους της Μικρονησίας, στο αρχιπέλαγος του Ειρηνικού ωκεανού, τα πράγματα δεν είναι και πολύ ευκολά. Οι περισσότεροι κάτοικοι τους είναι ψαράδες ή αγρότες, που ζουν σε παραδοσιακά σπίτια, πολλές φορές χωρίς ρεύμα.

Όμως αν και απομονωμένοι στα νησιά του απέραντου ωκεανού, λαμβάνουν κι αυτοί δώρα κάθε Χριστούγεννα. Από αέρος. Και γι’ αυτό χρειάζεται μια επίσημη στρατιωτική επιχείρηση που συνεχίζεται αδιάλειπτα από το 1952. Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ για 66 χρόνια εκτελεί την «Operation Christmas Drop», μια επιχείρηση που είναι η μακροβιότερη στην ιστορία του σώματος.

Ολόκληρη η Μικρονησία είχε κατακτηθεί από την Ιαπωνία κατά την διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, την οποία χρησιμοποίησε ως βάση για την επίθεσή της στο Περλ Χάρμπορ. Μετά την ήττα της, η Μικρονησία πέρασε στην εποπτεία των ΗΠΑ και σήμερα, εκτός από το Γκουάμ, τις Νήσους Μαριάνα και το Γουέικ, τα υπόλοιπα νησιά είναι ανεξάρτητα.

@wikipedia.org

Το 1952, όταν βρίσκονταν ακόμα υπό την εποπτεία των ΗΠΑ, ένα αεροσκάφος που πετούσε πάνω από την περιοχή τα Χριστούγεννα, είδε τους κατοίκους να κάνουν σινιάλα με τα χέρια τους. Μάζεψαν λοιπόν όσα χρήσιμα πράγματα είχαν και τα έριξαν με αλεξίπτωτο. Από τότε αυτό έχει μετατραπεί σε παράδοση και σε επίσημη επιχείρηση.

@amusingplanet.com

Η επιχείρηση δεν σταμάτησε με την ανεξαρτητοποίηση των νησιών, κι έτσι τα συμπλέγματα νησιών του Παλάου, των Ομόσπονδων Πολιτειών της Μικρονησίας, των Νήσων Μάρσαλ κ.α. κάθε χρόνο την περίοδο των Χριστουγέννων κοιτούν τον ουρανό, για τα κιβώτια που θα πέσουν με αλεξίπτωτο.

@wikipedia.org

Τα κιβώτια περιέχουν διάφορα πράγματα, όπως ρύζι, κονσέρβες, ρούχα, παιχνίδια και πολλά άλλα, με τα περισσότερα να είναι δωρεές από πανεπιστήμια και ανθρωπιστικούς οργανισμούς.

Κάθε κιβώτιο ζυγίζει περίπου 230 κιλά και η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ τα πετάει τις περισσότερες φορές στην θάλασσα, για να μην χτυπήσει τα παιδιά που τρέχουν στην παραλία να την προϋπαντήσει. Κάποια από τα κιβώτια χάνονται και βρίσκονται μετά από αρκετό καιρό θαμμένα στην άμμο.

@amusingplanet.com

Η επιχείρηση λοιπόν συνεχίζεται και τα τελευταία χρόνια έχει την βοήθεια από τις αντίστοιχες πολεμικές αεροπορίες της Αυστραλίας, των Φιλιππινών και της Ιαπωνίας. Θεωρείται η «μακροβιότερη ανθρωπιστική αποστολή στον κόσμο». Και μια από τις πιο βαρυσήμαντες, θα προσθέσουμε εμείς...