Ο Mo Salah έκανε μια καταπληκτική χρονιά. Όχι μόνο σκόραρε κατά ριπάς με την Liverpool φτάνοντας μέχρι τον τελικό του Champions League, αλλά με δικό του γκολ έστειλε την Αίγυπτο στα τελικά του Μουντιάλ της Ρωσίας. Οι Αιγύπτιοι τον λατρεύουν και πολλοί λένε πως ήταν η αφορμή για να ενώσει τον λαό, που ταλαιπωρείται από αβεβαιότητα και πολιτική αστάθεια.

Ωστόσο αυτή η λατρεία μπορεί να αποδειχτεί άκρως επικίνδυνη. Αρκεί να δούμε το παράδειγμα του προηγούμενου «Αιγύπτιου βασιλιά» του ποδοσφαίρου. Του Mohamed Aboutrika. Ο Aboutrika ήταν γνωστός ως «El magico» και ένας Ιταλός δημοσιογράφος είχε πει για αυτόν πως υπήρξε ο «μεγαλύτερος ποδοσφαιριστής από αυτούς που δεν έπαιξαν ποτέ σε Ευρώπη και Νότια Αμερική».

Εξαιρετικός ποδοσφαιριστής, κέρδισε δεκάδες τίτλους με την Al – Ahly καθώς και 2 κύπελλα Αφρικής με την Εθνική Ομάδα της χώρας του. Λατρεύτηκε όχι μόνο για τις ποδοσφαιρικές του ικανότητες αλλά και για πολιτικούς και θρησκευτικούς λόγους. Κάποια στιγμή εξέφρασε την αλληλεγγύη του για την, γειτονική στην Αίγυπτο, Γάζα και τιμωρήθηκε. Το ίδιο έκανε πολλές φορές και για τους Αιγύπτιους φιλάθλους, όταν η κυβέρνηση τους έδειξε το σκληρό της πρόσωπο.

Υπήρξε λοιπόν ήρωας. Ο «βασιλιάς της Αιγύπτου» πριν τον Mo Salah. Ωστόσο αυτή η λατρεία μετατράπηκε σε μίσος. Από ήρωας έγινε ο υπ’ αριθμόν 1 δημόσιος κίνδυνος. Η αιγυπτιακή κυβέρνηση τον προωθούσε ως είδωλο. Μέχρι το 2013. Τότε, 817 άοπλοι διαδηλωτές που υποστήριζαν τον εκτοπισμένο πρόεδρο Mohamed Morsi στην Rabaa, έπεσαν νεκροί από τα πυρά των δυνάμεων ασφαλείας και του στρατού. Τα media αποσιώπησαν το γεγονός. Αλλά ο Aboutrika μίλησε. Και η κυβέρνηση απάντησε.

Το 2015 «πάγωσε» τα περιουσιακά του στοιχεία και τον Ιανουάριο του 2017, τον συμπεριέλαβε επίσημα στην λίστα τρομοκρατών. Πριν από περίπου ένα μήνα, η παρουσία του στην λίστα ανανεώθηκε για άλλα πέντε χρόνια. Τον κατηγορούν πως χρηματοδότησε την παράνομη οργάνωση «Μουσουλμανική Αδελφότητα», πράγμα που αρνήθηκε από την πρώτη στιγμή. Πλέον ζει εξόριστος στο Κατάρ, με την ανανέωση της λίστας να μην του επιτρέπει να επιστρέψει στην χώρα του.

Τον Απρίλιο, ο Mo Salah, που θάυμαζε πάντα τον Aboutrika, βρέθηκε στο επίκεντρο ενός σκανδάλου για τα δικαιώματα της εικόνας του. Η κυβέρνηση χρησιμοποίησε την φωτογραφία του στο εξωτερικό του αεροπλάνου της Εθνικής Ομάδας, χωρίς την άδεια του. Ο Salah αντέδρασε και η κυβέρνηση του ζήτησε επίσημα συγνώμη, αφού η πλειοψηφία της κοινής γνώμης στάθηκε στο πλευρό του.

Όμως, για τον Aboutrika δεν ίσχυσε ποτέ το ίδιο. Το λάθος του ήταν ότι μίλησε, εκφράζοντας αντίθετη άποψη από το καθεστώς. Και τώρα βρίσκεται στην λίστα τρομοκρατών, με τα media να μην τον αμφισβητούν μόνο ως άνθρωπο, αλλά και ως ποδοσφαιριστή. Όπως φαίνεται η προσωπολατρεία στην Αίγυπτο είναι άκρως επικίνδυνη...