Ένα από τα χαρακτηριστικότερα τραγούδια του Frank Sinatra είναι το «My Way». Οι στίχοι του, η ερμηνεία του μεγάλου Ιταλοαμερικανού ηθοποιού και τραγουδιστή αλλά και η πομπώδης μουσική, μιλάνε μέσα σε κάθε άνθρωπο που θα ήθελε να ζήσει την ζωή του με τον δικό του τρόπο. Το τραγούδι έγινε σήμα κατατεθέν του Sinatra αφού στις τελευταίες του εμφανίσεις έκλεινε τις συναυλίες του με αυτό και συγκινούσε το κοινό.

Ωστόσο, αν και οι στίχοι είναι original, η μουσική του τραγουδιού προέρχεται από ένα γαλλικό τραγούδι που έγραψε και τραγούδησε ο αδικοχαμένος Γάλλος τραγουδιστής Claude François, γνωστός και ως Cloclo. Και λέμε αδικοχαμένος, γιατί πέθανε στα 39 του όταν προσπάθησε να φτιάξει μια λάμπα ενώ βρισκόταν μέσα στο ντους.

O Claude François

Το τραγούδι στα γαλλικά γράφτηκε το 1967 και ο τίτλος του είναι «Comme d’ Habitude», δηλαδή «Ως Συνήθως». Οι στίχοι του μιλούν για μια επαναλαμβανόμενη καθημερινή κατάσταση μιας σχέσης μεταξύ ενός άνδρα και μιας γυναίκας, από τη στιγμή που ξυπνούν, μέχρι την στιγμή που θα πέσουν ξανά στο κρεβάτι το βράδυ.

Ο Paul Anka άκουσε το τραγούδι την ίδια χρονιά και αμέσως έσπευσε στο Παρίσι για να πάρει τα δικαιώματα. Ο Claude François και ο Jacques Revaux του έκαναν την χάρη, με τον όρο ότι και οι ίδιοι θα λάμβαναν μέρος των κερδών.

Λίγο καιρό μετά, ο Anka δείπνησε με τον Sinatra και μερικά μέλη της μαφίας στο Μαϊάμι. Ο Sinatra είπε τότε «θα τα παρατήσω, βαρέθηκα, τα παρατάω». Όατν ο Anka πήγε στη Νέα Υόρκη έγραψε από την αρχή τους στίχους ώστε να πατήσουν πάνω στην υπάρχουσα μελωδία. «Κάθισα μπροστά στη γραφομηχανή και σκέφτηκα ‘Αν το έγραφε ο Frank αυτό, τι θα έγραφε;’. Και ξεκίνησα μεταφορικά με το ‘Now the end is near’. Μετά χρησιμοποιησα λέξεις που ποτέ δεν είχα χρησιμοποιήσει. 'I ate it up and spit it out.' Αλλά έτσι μιλούσε ο Frank».

Το τραγούδι του πήρε 4 ώρες και στις 5 το πρωί τηλεφώνησε στον Sinatra στο Las vegas για να του πει ότι έχει ένα τραγούδι ειδικά γι’ αυτόν, Οι άνθρωποι της δισκογραφικής του Paul Anka τσαντίστηκαν που δεν το κράτησε για τον εαυτό του, αλλά ο Anka ήταν σίγουρο. «Αυτό το τραγούδι ήταν για τον Frank, κανέναν άλλον».

Η συνέχεια του τραγουδιού είναι γνωστή. Από την άλλη, ο Claude François έζησε μέχρι το 1978. Είχε μόλις κλείσει μια περιοδεία για τις ΗΠΑ, όπου ήθελε να μάθει στο κοινό πως το «My Way» ήταν γαλλικό τραγούδι. Αλλά δεν πρόλαβε. Στην κηδεία του οι Γάλλοι λιποθυμούσαν, ενώ ο τότε Γάλλος πρόεδρος Ζισκάρ Ντ' Εσταίν, είπε πως ο Cloclo ήταν το γαλλικό αντίστοιχο των The Beatles. Μπορεί να πέθανε νωρίς, αλλά χάρισε σε όλον τον κόσμο μια μελωδία που όλοι έχουμε σιγοτραγουδήσει έστω και για μια φορά στη ζωή μας...