Το χταπόδι είναι έρωτας. Στα κάρβουνα με λεμονάκι, στην κατσαρόλα με μακαρονάκι, στον φούρνο με μυρωδικά. Κι όμως, όλοι έχουμε ζήσει εκείνη τη στιγμή απογοήτευσης που βγαίνει… λαστιχένιο.

Η αλήθεια; Το μυστικό δεν είναι στο ψήσιμο. Είναι σε όσα γίνονται πριν.

1. Η σωστή πρώτη ύλη αλλάζει τα πάντα

Αν βρεις χταπόδι Μεσογείου, προτίμησέ το. Τα νερά με υψηλότερη αλατότητα δίνουν πιο συμπυκνωμένη, γεμάτη γεύση. Και ναι, κάνει διαφορά.

2. Το “σπάσιμο” που το κάνει τρυφερό

Οι ψαράδες το χτυπούν στα βράχια για να σπάσουν οι ίνες του. Στο σπίτι, ο πιο πρακτικός τρόπος για παρόμοιο αποτέλεσμα είναι η κατάψυξη 10–15 ημερών. Οι μικροκρύσταλλοι που δημιουργούνται διασπούν τον συνδετικό ιστό και το κρέας μαλακώνει φυσικά.

Προσοχή όμως: η απόψυξη γίνεται αργά, στο ψυγείο από το προηγούμενο βράδυ. Η βιασύνη εδώ πληρώνεται.

Ώρα για μαγείρεμα – τι αλλάζει σε κάθε τρόπο

Για κάρβουνα

Διάλεξε μεγάλο χταπόδι (πάνω από 1,5 κιλό). Το λιάσιμο πριν το ψήσιμο αφυδατώνει και συγκεντρώνει τη γεύση, ενώ βοηθά να γίνει πιο τρυφερό. Λίγες σταγόνες ξύδι πριν απλωθεί στον ήλιο ενισχύουν το αποτέλεσμα.

Για κατσαρόλα ή χύτρα

Ξεκίνα χωρίς νερό και χωρίς αλάτι. Το χταπόδι βγάζει τα δικά του υγρά – εκεί κρύβεται όλη η νοστιμιά. Μόλις εξατμιστούν, πρόσθεσε ελαιόλαδο και κρεμμύδι, σόταρε και μετά συμπλήρωσε λίγο κρασί ή νερό για να σιγομαγειρευτεί μέχρι να μαλακώσει. Στη χύτρα, περίπου 30 λεπτά αρκούν.

Για φούρνο

Τύλιξέ το σε λαδόκολλα και μετά σε αλουμινόχαρτο για να ψηθεί στα ζουμιά του. Μυρωδικά, λίγο ελαιόλαδο και ελάχιστο ξύδι είναι αρκετά για αποτέλεσμα που θυμίζει ταβερνάκι σε νησί.

Τα 2 λάθη που κάνουν όλοι

• Μην το αλατίσεις από την αρχή, καθώς η γεύση συμπυκνώνεται όσο μαγειρεύεται.
• Μην το παρακάνεις με το ξύδι. Το λίγο βοηθά, ενώ το πολύ αντίθετα το στεγνώνει.

Το σωστό χταπόδι δεν είναι θέμα τύχης. Είναι θέμα τεχνικής.

Και όταν την μάθεις, κάθε πιάτο γίνεται… λουκούμι!