Στο επίκεντρο της νέας έντασης ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν βρίσκεται το αποκαλούμενο όρος «Pickaxe», μια εξαιρετικά οχυρωμένη τοποθεσία κοντά στις πυρηνικές εγκαταστάσεις της Νατάνζ, στο κεντρικό τμήμα της χώρας.

Η περιοχή, η οποία είναι επίσης γνωστή με την ονομασία «Kolang Gaz La», φέρεται να φιλοξενεί ένα εκτεταμένο υπόγειο συγκρότημα σηράγγων. Η Ουάσινγκτον εκτιμά ότι ο χώρος ενδέχεται να χρησιμοποιείται για την προστασία κρίσιμων τμημάτων του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος.

Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει ανεβάσει σημαντικά τους τόνους, προειδοποιώντας ότι οι αμερικανικές δυνάμεις θα μπορούσαν να εξαπολύσουν επίθεση με στόχο την ολοκληρωτική καταστροφή της εγκατάστασης.

«Θα κατακτήσουμε το όρος Pickaxe. Πείτε στους Ιρανούς να είναι έτοιμοι», φέρεται να δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος, σύμφωνα με το Sky News.

Ένα οχυρό που ίσως δεν μπορούν να διαπεράσουν ούτε οι ισχυρότερες βόμβες

Το Pickaxe βρίσκεται σε μικρή απόσταση από τις εγκαταστάσεις εμπλουτισμού ουρανίου της Νατάνζ και, σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, περιλαμβάνει τουλάχιστον δύο συγκροτήματα σηράγγων, κατασκευασμένα σε πολύ μεγάλο βάθος.

Αναλυτές εκτιμούν ότι ορισμένα σημεία της εγκατάστασης μπορεί να βρίσκονται έως και 600 μέτρα κάτω από συμπαγή γρανίτη. Εφόσον οι εκτιμήσεις αυτές επιβεβαιωθούν, το υπόγειο συγκρότημα θα μπορούσε να βρίσκεται πέρα από τις δυνατότητες ακόμη και των ισχυρότερων αμερικανικών βομβών καταστροφής καταφυγίων, των λεγόμενων «bunker busters».

Trump on Iran:

The memorandum of understanding was sort of a test.

They didn't honor the test. pic.twitter.com/ki9RpFYSft

— Clash Report (@clashreport) July 13, 2026

Σε αντίθεση με παλαιότερες ιρανικές πυρηνικές υποδομές, οι οποίες βρίσκονται πιο κοντά στην επιφάνεια και είναι περισσότερο εκτεθειμένες, το συγκεκριμένο έργο φαίνεται να έχει σχεδιαστεί ώστε να αντέχει ακόμη και σε μεγάλης κλίμακας στρατιωτική επίθεση.

Το μυστήριο γύρω από τη χρήση της εγκατάστασης

Η κατασκευή του υπόγειου συγκροτήματος φαίνεται να ξεκίνησε περίπου το 2020, όπως προκύπτει από την ανάλυση δορυφορικών εικόνων από οργανισμούς όπως το Ινστιτούτο Επιστήμης και Διεθνούς Ασφάλειας.

Οι εικόνες αποκαλύπτουν μεγάλης έκτασης ανασκαφές, νέες εισόδους και ένα σύνθετο δίκτυο σηράγγων. Ωστόσο, ο πραγματικός σκοπός της εγκατάστασης δεν έχει επιβεβαιωθεί δημόσια.

Η Τεχεράνη υποστηρίζει ότι πρόκειται για μονάδα συναρμολόγησης φυγοκεντρητών και επαναλαμβάνει ότι το πυρηνικό της πρόγραμμα εξυπηρετεί αποκλειστικά ειρηνικούς και ενεργειακούς σκοπούς. Παρ’ όλα αυτά, οι επιθεωρητές του ΟΗΕ δεν έχουν αποκτήσει πλήρη πρόσβαση στον χώρο.

Οι δυτικές κυβερνήσεις εκφράζουν ανησυχίες για το μέγεθος, τη θέση και τον σχεδιασμό του συγκροτήματος, καθώς μια τόσο βαθιά θαμμένη εγκατάσταση θα μπορούσε να επιτρέψει στο Ιράν να συνεχίσει ευαίσθητες πυρηνικές δραστηριότητες, ακόμη και μετά από μια εκτεταμένη αεροπορική επίθεση.