Όλοι γνωρίζουμε την ιστορία του «Εξορκιστή» από την ταινία, η οποία φυσικά στηρίχθηκε στο βιβλίο του William Peter Blatty. Αυτό που δεν ξέρουν όμως οι περισσότεροι, είναι πως ο συγγραφέας εμπνεύστηκε την ιστορία του κοριτσιού που το σώμα του είχε καταληφθεί από δαίμονες, από ένα αληθινό περιστατικό.

Πρωταγωνιστής του αληθινού περιστατικού δεν ήταν ένα κορίτσι αλλά ένα αγόρι. Που μάλιστα, εν έτη 1949, για να προστατέψουν την ταυτότητά του από την φοβισμένη και προληπτική κοινωνία, αναφέρεται παντού ως «Roland Doe». Το αγόρι προσπαθώντας να ξεπεράσει τον θάνατο της πνευματίστριας θείας του, με την οποία είχε έρθει πολύ κοντά, άρχισε να χρησιμοποιεί έναν πίνα Ouija συνεχώς, για να επικοινωνήσει μαζί της.

Όμως μετά από αρκετές χρήσεις αυτού του «επικίνδυνου» παιχνιδιού, λέγεται ότι στο σπίτι ακούγονταν παράξενοι θόρυβοι και πως συνέβαιναν μερικά ανεξήγητα πράγματα. Οι γονείς φοβήθηκαν και κάλεσαν τον Λουθηρανό ιερέα. Ο ιερέας έβγαλε την γνωμάτευση ότι στο σώμα του παιδιού ζούσε ένας δαίμονας.

Δυο εξορκιστές επιστρατεύτηκαν στο νοσοκομείο του Georgetown για να «σώσουν» το παιδί. Του έκαναν 30 επίπονους εξορκισμούς. Οι μαρτυρίες λένε πως κατά την διάρκειά τους, το παιδί μιλούσε στα λατινικά, είχε βίαιη συμπεριφορά και πως ενίοτε οι λέξεις «κακό» και «κόλαση» εμφανίζονταν γραμμένες στο δέρμα του. Όταν οι εξορκισμοί ολοκληρώθηκαν, το παιδί ήταν καλά και συνέχισε κανονικά την ζωή του.

Η μη αποκάλυψη της πραγματικής του ταυτότητας, δεν βοήθησε ώστε να βγουν ασφαλή συμπεράσματα για την ζωή του Roland Doe πριν και μετά τους εξορκισμούς. Οι ερευνητές αναφέρουν πως επρόκειτο ξεκάθαρα για ένα παιδί με ψυχολογικά προβλήματα, που μισούσε το σχολείο και που σε αντίθεση με τα περισσότερα παιδιά της εποχής, είχε αντιδραστική συμπεριφορά. Ίσως κάτι που σήμερα θεωρείται φυσιολογικό.

Κατά τον τελευταίο εξορκισμό, αφού κατά την διάρκεια των προηγούμενων το παιδί κρατιόταν βίαια από τρείς άντρες και οι ιερείς ανέφεραν πως είδαν ακόμη και το πρόσωπο του σατανά στο πόδι του, ο Roland Doe σηκώθηκε και φώναξε «Σατανά! Είμαι ο Αρχάγγελος Μιχαήλ! Σε διατάζω να φύγεις από αυτό το σώμα τώρα!». Και το παιδί αφού έκανε έναν σπασμό τους είπε, «Έφυγε». Και αυτό τους έφτανε...

Όπως έγραψε ένας από τους ιερείς στο ημερολόγιό του, το αγόρι από τότε έγινε ένα καλός και τίμιος άντρας. Έκανε οικογένεια, παιδιά και εργαζόταν για την κυβέρνηση. Οι αναλυτές σήμερα, εξηγούν πως τα συμπτώματα και η συμπεριφορά του παραπέμπουν σε ψυχική ασθένεια, όπως σχιζοφρένεια ή σύνδρομο τουρέτ. Όμως το 1949, στην πολιτεία του Μέριλαντ το 1949, δεν γνώριζαν τίποτα τέτοιο. Και η απάντηση στην περίπτωση του Roland Doe ήταν μια...