Η είδηση ότι ο Τζιμπρίλ Σισέ θα φορέσει ξανά το «τριφύλλι» στο στήθος στα 39 του μας ξάφνιασε. Αλλά ακόμα περισσότερο μας ξάφνιασε ότι αυτό θα γίνει με την ομάδα του Panathinaikos Chicago και όχι εκείνον της Αθήνας. Η αλήθεια είναι ότι δεν ξέραμε ότι υπάρχει και 2ος Παναθηναϊκός εκτός από τον γνωστό. Κι όμως, το εγχείρημα είναι πρόσφατο και προάγει τον ελληνικό αθλητισμό στο εξωτερικό.

Once Green, Aways Green. pic.twitter.com/ohcrYg3PJI

— PAO Chicago (@chicago_pao) April 12, 2021

Ο Panathinaikos Chicago ιδρύθηκε το 2019. Οι ιδρυτές του ήταν δυο φανατικοί φίλαθλοι του Παναθηναϊκού, οι Δημήτρης και Διονύσης (Ντένι) Χρονόπουλος. Ο δεύτερος είχε αγωνιστεί στο παρελθόν ως τερματοφύλακας στην ομάδα του Θρασύβουλου.

Το 2019 λοιπόν δημιουργήθηκε η ακαδημία της ομάδας που εδρεύει στο Σικάγο των ΗΠΑ και εν μέσω της πανδημίας δημιουργήθηκε και η ανδρική ποδοσφαιρική ομάδα του συλλόγου. Τον Ιούνιο του 2020, η 4η κατηγορία των ΗΠΑ, National Premier Soccer League (NPSL), ανακοίνωσε πως το νεοσύστατο club θα συμμετάσχει στο πρωτάθλημα της Midwest Region το 2021.

ICYMI: @chicago_pao joins the #NPSL, from @NationalHerald https://t.co/OyHtlY5l14

— National Premier Soccer League (NPSL) (@NPSLSoccer) July 2, 2020

Στην ανακοίνωσή της η NPSL είπε μεταξύ άλλων πως «Ο οργανισμός του Panathinaikos Chicago αποτελεί το παράδειγμα για το τι σημαίνει ποδόσφαιρο βάσης. Η ομάδα γεννήθηκε από την τοπική κοινότητα, με μετανάστες ιδιοκτήτες που έχουν χτίσει τη ζωή τους στην περιοχή. Η ομάδα θα γεμίσει το ρόστερ της με ντόπιους παίχτες και υπάρχει ήδη τρομερή υποστήριξη από την κοινότητα».

Η ομάδα έχει δυο παίκτες που αγωνίζονταν στο MLS, έναν παίκτη που αγωνιζόταν στην Εθνική Ελπίδων της Ελλάδας και τώρα τον έμπειρο Τζιμπρίλ Σισέ, ο οποίος ήθελε οπωσδήποτε να αγωνιστεί πάλι με τα πράσινα.

Στην ιστοσελίδα της η ομάδα αναφέρει πως παρόλο που έχει δεσμούς και σχέσεις me μέλη του συλλόγου στην Αθήνα, είναι ανεξάρτητη. Ο Γιώργος Καραγκούνης έχει αναγνωρίσει το club και έχει δείξει έμπρακτα τη στήριξή του στην προσπάθεια του Panathinaikos Chicago να καθιερωθεί.