Το 1918 η γρίπη έπληξε τις ΗΠΑ. Έφτασε ως τη Φιλαδέλφεια και διαδόθηκε απίστευτα γρήγορα όταν η πόλη πραγματοποίησε μια πατριωτική παρέλαση. 

Τρεις μόλις μέρες μετά την παρέλαση, όλα τα κρεβάτια στα 31 νοσοκομεία της πόλης γέμισαν αρρώστους, και σε 7 μέρες πάνω από 4.500 άτομα είχαν πεθάνει. Όταν οι πολιτικοί αποφάσισαν να υιοθετήσουν έκτακτα μέτρα και να δώσουν εντολή για απομόνωση, ήταν ήδη πολύ αργά.

Δίπλα στη Φιλαδέλφεια, στο Σεντ Λούις, 900 μίλια μόλις από την πόλη, η καραντίνα είχε ήδη ξεκινήσει! Δύο μόλις μέρες μετά την ανίχνευση των πρώτων κρουσμάτων, στην πόλη έκλεισαν σχολεία, παιδικές χαρές, βιβλιοθήκες, αίθουσες εκδηλώσεων, ακόμα και εκκλησίες.

Οι εργαζόμενοι δούλευαν κλιμακωτά, οι βόλτες περιορίστηκαν, απαγορεύτηκαν οι δημόσιες συγκεντρώσεις! Τότε έλεγαν πως τα μέτρα ήταν ακραία, αλλά τελικά, οι θάνατοι περιορίστηκαν - αν και δεν αποφεύχθηκαν - πέθαναν όμως οι μισοί περίπου απ’ ότι στην Φιλαδέλφεια, σύμφωνα με έγγραφα που έδωσε στην δημοσιότητα η Εθνική Ακαδημία Επιστημών το 2007. Εάν ένας ιός δεν μπορεί με τίποτα να περιοριστεί, τότε αυτόματα ο επόμενος στόχος είναι η επιβράδυνση της εξάπλωσης του.