Η νότια πόλη Kashgar της Κίνας στην επαρχία Xinjiang βρίσκεται γεωγραφικά αλλά και πολιτιστικά πιο κοντά στη Βαγδάτη απ ότι στο Πεκίνο.

Και με μια ιστορία εξέγερσης και αντίστασης στην κινεζική κυριαρχία η σχέση μεταξύ των Ουιγούρων και των Κινέζων πολιτικών είναι εδώ και χρόνια έντονη.

Ο κύριος λόγος είναι ο ορυκτός πλούτος - και συγκεκριμένα το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο - μιας περιοχής σχεδόν πέντε φορές μεγαλύτερης από τη Γερμανία που έχει φέρει τεράστια επίπεδα κινεζικών επενδύσεων και ταχεία οικονομική ανάπτυξη με αντιληπτή άνιση κατανομή των εσόδων όπως καταγγέλλουν οι εκπρόσωποι των Ουιγούρων.

Έτσι κατά την τελευταία δεκαετία, εκατοντάδες ζωές έχουν χαθεί λόγω αναταραχών, βίας και των προμελετημένων επιθέσεων.

Οι Κινέζοι για να περιορίσουν τις όποιες τάσεις εξέγερσης έχουν λάβει τα πιο περιοριστικά μέτρα ασφάλειας που έχει αναπτύξει ποτέ ένα κράτος εναντίον πολιτών του. Αυτά περιλαμβάνουν τη χρήση αναγνώρισης προσώπου με κάμερες, συσκευές παρακολούθησης που διαβάζουν το περιεχόμενο κινητών τηλεφώνων και τη μαζική συλλογή βιομετρικών δεδομένων.

Επιπλέον έχουν εισαχθεί σκληρές νέες νομικές κυρώσεις για να περιοριστεί η ισλαμική ταυτότητα - απαγορεύοντας, μεταξύ άλλων, την γενειάδα, την μαντίλα, την θρησκευτική διδασκαλία στα παιδιά ακόμη και τα ισλαμικά ονόματα. Και τα μέτρα δεν σταματούν εκεί αφού οι πολίτες της Kashgar αντιμετωπίζουν σοβαρούς ταξιδιωτικούς περιορισμούς, τόσο εντός του Xinjiang όσο και πέραν αυτού, με ένα διάταγμα που αναγκάζει τους κατοίκους να παραδώσουν όλα τα διαβατήρια στην αστυνομία για «ασφαλή κράτηση».

Με λίγα λόγια έχουν μετατρέψει μια ολόκληρη πόλη αλλά και μια τεράστια επαρχεία σε φυλακή με το μόνο που απομένει να είναι να μπουν κάγκελα.

Και ο εφιάλτης φαίνεται να μην σταματάει εκεί καθώς δίπλα στην μεγάλες πόλεις σχεδιάζονται κέντα επανεκπαίδευσης που από τις περιγραφές θυμίζουν περισσότερο κέντρα κράτησης.