Παλιά οι επιστήμονες πίστευαν ότι το καφέ λίπος υπάρχει μόνο στα μωρά, το 2009 όμως ανακάλυψαν ποσότητες αυτού του στοιχείου και στους οργανισμούς των ενηλίκων.

Μάλιστα, έχει αποδειχτεί ότι όσο πιο χαμηλός είναι ο Δείκτης Μάζας Σώματος κάποιου, τόσο μεγαλύτερη ποσότητα καφέ λίπους έχει. Ο λόγος που αυτό συμβαίνει, είναι διότι το είδος αυτού του λίπους σχετίζεται με τον ρυθμό καύσης του μεταβολισμού.

Πιο συγκεκριμένα, σε αντίθεση με το λευκό λίπος που αποθηκεύει τις θερμίδες, το καφέ διαθέτει στα κύτταρα του μιτοχόνδρια, τα οποία καίνε ενέργεια και παράγουν ζέστη. Και μιας και αυτή η ιδιότητα του συμβάλλει στο αδυνάτισμα, οι επιστήμονες προσπαθούν να την εκμεταλλευτούν, ώστε να βρουν μια λύση κατά της παχυσαρκίας.

Τα κύτταρα του καφέ λίπους ενεργοποιούνται με το κρύο, ενώ οι χαμηλές θερμοκρασίες μπορούν να οδηγήσουν ακόμα και στη δημιουργία περισσοτέρων κυττάρων του. Άλλωστε, ο ρόλος τους είναι να υπερασπίζονται τον οργανισμό όταν εκτίθεται σε ψυχρά κλίματα και να διατηρούν ζεστό το αίμα που ρέει στην καρδιά και τον εγκέφαλο.

Το καφέ λίπος μπορεί να βρίσκεται σε διάφορα σημεία στο σώμα, από το λαιμό και τους ώμους, μέχρι τον θώρακα, τη σπονδυλική στήλη και την κοιλιά, όμως στον καθένα η κατανομή του είναι εντελώς διαφορετική. Παρόλα αυτά, όλοι έχουν λίγο από αυτό, ακόμα και αν μια αξονική τομογραφία δεν το δείξει. Δυστυχώς ο εντοπισμός του με ιατρικά μέσα εκτός από δύσκολος, είναι και πολύ ακριβώς.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, μελλοντικά θα μπορεί κανείς να ρυθμίσει την ποσότητα καφέ λίπους στο σώμα του με τη χρήση χαπιών, ενώ φάρμακα που το ενεργοποιούν θα ήταν πολύ χρήσιμα σε ασθενείς με λιπαρό ήπαρ.