Όσοι έρχονται στο Πεκίνο με λίγα λεφτά στην τσέπη, ψάχνοντας για δουλειά, έχουν πολλές πιθανότητες να μείνουν για κάποιο διάστημα στα υπόγεια της πόλης.

Mετανάστες που θέλουν μια καλύτερη ζωή, όμως δεν μπορούν να τα βγάλουν πέρα, αφού τα ενοίκια είναι υψηλά και τα στεγαστικά δάνεια βγαίνουν δύσκολα, νοικιάζουν μικρά δωμάτια στα υπόγεια πολυκατοικιών μέχρι να βρουν μια καλή δουλειά που θα τους εξασφαλίζει τουλάχιστον ένα σπίτι πάνω από τη γη.

Όπως ανέφεραν οι Financial Times, ο τοπικός Τύπος τους αποκαλεί συχνά «η φυλή των αρουραίων».

Η κυβέρνηση της Κίνας έχει ενθαρρύνει αυτόν τον τρόπο ζωής και τα υπόγεια σπίτια, ενώ με τα χρόνια οι οικισμοί αυτοί φιλοξενούν όλο και περισσότερους ανθρώπους, που μέχρι να τα καταφέρουν ζουν σε τρύπες χωρίς παράθυρα ή τουαλέτα.