Η Δρ Ζαχαρούλα Νικολακοπούλου, Ελληνίδα διδάκτορας του πανεπιστημίου Queen Mary του Λονδίνου, απέσπασε την παγκόσμια αναγνώριση για την εργασία της, κερδίζοντας το βραβείο του καλύτερου νέου ερευνητή.

Η βιολόγος από το Μουζάκι Μεσσηνίας μελέτησε τον προστατευτικό ρόλο των Ω-3 λιπαρών κατά του καρκίνου του στόματος και του δέρματος.

Σύμφωνα με την έρευνα που έκανε η διδάκτωρ, τα Ω-3 λιπαρά οξέα, που περιέχονται στα λιπαρά ψάρια όπως ο σολομός, η πέστροφα και η σαρδέλα, εμποδίζουν επιλεκτικά την ανάπτυξη του καρκίνου πρώιμου και προχωρημένου σταδίου και προσδιορίστηκε ένας μοριακός δείκτης αυτής της διαδικασίας.

"Είναι μεγάλη τιμή που έχω λάβει αυτό το βραβείο για την έρευνά μου", λέει η ίδια. "Πραγματικά πιστεύω ότι υπάρχει σημαντική ελπίδα στη χρήση των Ω-3 λιπαρών οξέων για την πρόληψη και τη θεραπεία του καρκίνου του δέρματος και του στόματος, καθώς και για άλλες μορφές καρκίνου".

Παρά τη διάκριση και τις ευκαιρίες που της προσφέρει το Λονδίνο στο οποίο ζει τα τελευταία χρόνια, η ίδια δηλώνει πως θέλει να επιστρέψει στην πατρίδα.

"Θέλω να επιστρέψω και να εργαστώ στην Ελλάδα. Να είμαι κοντά στους δικούς μου. Με προβληματίζουν, όμως, όλα αυτά που ακούω και διαβάζω. Μετά το προπτυχιακό μου ζω στο Λονδίνο, όπου μου δίνονται περισσότερες ευκαιρίες για ερευνητικό έργο. Το σκέφτομαι να γυρίσω. Δεν ξέρω αν θα έχω τις ευκαιρίες που έχω εδώ. Σε κάθε περίπτωση θέλω να αποκτήσω εμπειρίες. Να γυρίσω πιο σοφή".

Παράλληλα συμβουλεύει τους νέους επιστήμονες να παλέψουν για τα όνειρά τους: "Καλώ τους νέους να κυνηγήσουν το όνειρό τους. Αν επιμείνουν σε αυτό που θέλουν, θα διακριθούν".